Belice

El 34% de las mujeres de Belice se casan o se unen en pareja antes de los 18 años y el 6% antes de los 15 años.

El 22% de los hombres de Belice se casan antes de los 18 años y el 5% antes de los 15 años.

Belice se encuentra entre las naciones con las tasas más elevadas del mundo de matrimonio de niños varones, que a menudo viven en los hogares más pobres.

En Belice, 1 de cada 5 hombres jóvenes estaba casado o en pareja antes de

edad18

Los matrimonios y uniones infantiles, precoces y forzados son más frecuentes en la región del distrito de Stann Creek (donde el 36% de las mujeres se casaron antes de los 18 años), Toledo(23%) y Belice(29%).

El matrimonio infantil es mayor en las zonas urbanas(6%) que en las rurales(4%) entre los varones de 15 a 19 años que se casaron antes de cumplir los 15 años. La mayor prevalencia entre los varones se registró en Belize City Southside(14%), Belize District(12%), Stann Creek District(9%) y Toledo(7%).

Entre las chicas de 15 a 19 años, el CEFMU era más común entre las de ascendencia maya(27%), criolla(21%), mestiza/española/latina(21%) y garífuna(21%).

Entre los varones de 15 a 19 años, el CEFMU fue más frecuente entre los de ascendencia garífuna(20%), criolla(15%), mestiza/española/latina(9%) y maya(5%).

Entre las chicas de 15 a 19 años, el 56% tenían maridos entre 0 y 4 años mayores que ellas, el 27% tenían maridos entre 5 y 6 años mayores y el 9% tenían maridos 10 o más años mayores que ellas.

Los datos de la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados (MICS) de 2015/16 muestran que, mientras que el número de niñas y adolescentes casadas o en unión libre a los 15 años ha disminuido gradualmente, entre los hombres se observa una tendencia al aumento de la prevalencia del matrimonio o las uniones tanto a los 15 como a los 18 años.

Los matrimonios y uniones infantiles, precoces y forzados están impulsados por la desigualdad de género y la creencia de que las mujeres y las niñas son de algún modo inferiores a los hombres y los niños.

Existe poca información sobre el CEFMU en Belice, pero los estudios disponibles muestran que se ve exacerbado por:

● Nivel de educación: El 16% de las mujeres sin estudios se casaron antes de los 18 años, frente al 2% de las que tenían estudios superiores. En el caso de las chicas de entre 15 y 19 años actualmente casadas, el 26% completó la educación primaria como nivel más alto de estudios, el 20% la educación secundaria y el 18% la educación superior. En el caso de los chicos de entre 15 y 19 años que están casados, el 8% completó la educación primaria como nivel más alto de estudios, el 11% la educación secundaria y el 21% la educación superior.

● Pobreza: El CEFMU es más común entre los hogares más pobres: el 11% de las mujeres de los hogares más pobres se casó antes de los 18 años, frente a sólo el 3% de las mujeres de los hogares más ricos.

● Embarazo adolescente: Algunas niñas y adolescentes de Belice conviven con futuros cónyuges, lo que suele suponer una transición hacia el matrimonio o la unión. Esto es particularmente común en Stann Creek y Toledo, donde la cohabitación es generalmente aceptada y considerada un acuerdo responsable dados los desafíos económicos que enfrentan las parejas jóvenes. La tasa de natalidad adolescente en Belice para niñas de entre 15 y 19 años entre 2015 y 2020 fue de 55 nacimientos por cada 1.000 adolescentes, y el 17% de las niñas de entre 20 y 24 años dieron a luz antes de los 18 años. Las elevadas tasas de embarazo adolescente se atribuyen a la falta de educación sexual y reproductiva y a la imposibilidad de acceder a métodos anticonceptivos y servicios de atención sanitaria. En la encuesta MICS de 2015-2016, se demostró que el 41% de las niñas casadas de entre 15 y 19 años no tenían acceso a métodos anticonceptivos. Las tasas más altas de no poder acceder a la anticoncepción se registran en Toledo(60%), Belize City Southside(53%) y Cayo(47%).

Violencia de género: Según datos del Ministerio de Sanidad, entre 2013-2017, el 15% de todos los casos de violencia de género denunciados se referían a adolescentes. De ellos, el 90% eran mujeres y el 76% tenían entre 15 y 19 años.

● Normas de género: Las arraigadas nociones patriarcales de ver a las niñas como objetos sexuales conducen a un desequilibrio de poder y a una tolerancia generalizada del matrimonio precoz, las uniones informales y la iniciación sexual temprana.

Belice se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, en consonancia con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El Gobierno debe presentar una Revisión Nacional Voluntaria en el Foro Político de Alto Nivel de 2024.

El gobierno presentó un Examen Nacional Voluntario en el Foro Político de Alto Nivel de 2017. En esta revisión, el gobierno destacó que el matrimonio infantil ocurre generalmente entre los mestizos y los mayas en los distritos de Cayo y Toledo, lo que indica que la práctica está ligada a normas culturales.

Belice copatrocinó las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2018, 2020 y 2022 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado.

Belice ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1990, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1990, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

Durante su Examen Periódico Universal de 2024, el gobierno manifestó que existen obstáculos legales para elevar la edad mínima legal para contraer matrimonio de 16 a 18 años, debido a las diferentes definiciones de límite de edad en la Ley de Familias y Niños de 1999 (un niño es cualquier persona menor de 16 años), la Ley de Jurisdicción Sumaria (Procedimiento) (se considera adulto a cualquier persona de 16 años o más), el Código Penal (la edad de consentimiento sexual es de 16 años y la edad de responsabilidad penal es de 12 años) y la Ley de Enmienda del Matrimonio de 2005 (permite el matrimonio a los 16 años con consentimiento paterno).

Durante su Examen Periódico Universal de 2018, Belice apoyó las recomendaciones de elevar la edad mínima para el matrimonio de las mujeres a 18 años y revisar la ley que permite el matrimonio a los 16 años.

Durante su Examen Periódico Universal de 2013, Belice aceptó examinar las recomendaciones para reducir el matrimonio infantil modificando su legislación en consonancia con las obligaciones internacionales.

Belice, como miembro de la Organización de Estados Americanos (OEA), está vinculado al Sistema Interamericano de Derechos Humanos, que reconoce el derecho de hombres y mujeres en edad de contraer matrimonio a casarse y pide a los gobiernos que refuercen la respuesta para abordar la violencia de género y la discriminación, incluidos el matrimonio y las uniones tempranas, forzosas e infantiles, desde una perspectiva que respete la evolución de las capacidades y la autonomía progresiva.

Belice ratificó la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (conocida como Convención de Belém do Pará) en 1996. En 2016, el Mecanismo de Seguimiento de la Convención de Belém do Pará (MESECVI) recomendó a los Estados Partes que revisaran y reformaran las leyes y prácticas para aumentar la edad mínima para contraer matrimonio a 18 años para mujeres y hombres.

Belice, como miembro de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de la ONU, adoptó el Consenso de Montevideo sobre Población y Desarrollo en 2013, que reconoce la necesidad de abordar los altos niveles de embarazo adolescente en la región, ya que suelen estar asociados al matrimonio forzado de niñas. En 2016, los países de la CEPAL también aprobaron la Estrategia de Montevideo para la Implementación de la Agenda Regional de Género. Esta Agenda recoge los compromisos asumidos por los gobiernos en materia de derechos y autonomía de las mujeres e igualdad de género durante los últimos 40 años en las Conferencias Regionales de Mujeres de América Latina y el Caribe. La Agenda reafirma el derecho a una vida libre de toda forma de violencia, incluyendo el matrimonio forzado y la cohabitación para niñas y adolescentes.

Belice es uno de los países en los que la Iniciativa Spotlight (una asociación mundial plurianual entre la Unión Europea y las Naciones Unidas) apoya los esfuerzos para acabar con todas las formas de violencia sexual y de género y las prácticas nocivas contra las mujeres y las niñas. La Iniciativa Spotlight en Belice se ha centrado en aumentar la protección de las mujeres y las niñas, poner fin a la violencia familiar y desarrollar la capacidad estatal y no estatal para hacer frente a la violencia contra las mujeres y las niñas. Entre 2020 y 2021, la Unión Europea ha invertido 2 millones de dólares estadounidenses. Los fondos se han distribuido de la siguiente manera:

Política: Abordar las lagunas en la política y la legislación para garantizar que la legislación revisada aborde y responda a la violencia contra las mujeres y las niñas.

Instituciones: Facilitar la coordinación y la comunicación interinstitucional sobre mejores formas de prevenir y responder a la violencia contra las mujeres y las niñas.

Prevención: Abordar las causas profundas de la violencia familiar.

Datos: Refuerzo de los sistemas de seguimiento y evaluación para apoyar la recopilación de datos sobre violencia familiar.

Movimiento de mujeres y sociedad civil: Garantizar que las organizaciones de la sociedad civil reciben apoyo en sus programas de defensa de la violencia familiar.

En 2022, la Iniciativa Spotlight logró:

Promoción de la Política Nacional de Género, el Plan de Acción Nacional contra la Violencia de Género y la Estrategia de Comunicación para el Cambio Social y de Comportamiento para Acabar con la Violencia contra las Mujeres y las Niñas.

Implementación de la respuesta nacional a la VCMN como parte integral de los comités nacionales y de distrito para el género y la violencia de género.

La Estrategia Nacional de Comunicación para el Cambio Social y de Comportamiento garantizó que la respuesta nacional de prevención de la VCMN se basara en pruebas y utilizara una aprobación socioecológica.

Se llegó a 115.000 niñas, niños, mujeres y hombres a través de programas de intervención preventiva.

Institucionalizar el Programa Conjunto de Respuesta a la Violencia Sexual para tres fuerzas de seguridad (la Policía, las Fuerzas de Defensa y la Guardia Costera).

En 2020, las principales partes interesadas, incluidos el Comité Nacional de Familias y Niños (NCFC, por sus siglas en inglés), el Grupo de Trabajo Técnico para la Protección de la Infancia (CPTWG, por sus siglas en inglés), UNICEF y UNFPA, lanzaron una hoja de ruta de cinco años para poner fin al matrimonio infantil y las uniones tempranas en Belice con el fin de abordar el matrimonio infantil y las uniones tempranas, convirtiéndose en el primer país de habla inglesa de América Latina y el Caribe en hacerlo. Esta hoja de ruta se basa en estrategias e intervenciones ya destacadas en el marco de la Agenda Nacional para la Infancia de Belice (2017-2030). Las principales áreas de intervención de la hoja de ruta incluyen:

Recopilación de datos para fundamentar la política y la legislación;

Aumentar el acceso de niños y niñas a la educación y los servicios de salud sexual y reproductiva;

Reforzar y hacer cumplir las leyes que establecen en 18 años la edad mínima legal para contraer matrimonio; y

Desafiar las normas sociales creando un diálogo en las comunidades sobre los peligros del matrimonio infantil.

En 2020, con el apoyo de la Iniciativa Spotlight, la Comisión Nacional de la Mujer y la Red de Acción de Cónyuges de Líderes de la CARICOM, establecieron el proyecto "Involucrar a hombres y niños para avanzar en la igualdad de género y ayudar a prevenir la violencia de género" con el lema #EngagingMenandBoys. El objetivo de este proyecto es combatir las normas sociales patriarcales proporcionando espacios seguros para que los hombres y los niños cuestionen sus puntos de vista sobre la masculinidad y el género en sus comunidades.

Desde el estallido de la pandemia de COVID-19, la Iniciativa Spotlight ha apoyado la creación de seis centros móviles para mujeres en Belice. Estos centros móviles viajan por todo el país a diferentes regiones como Corozal, Toledo, Orange Walk entre otras regiones remotas de Belice, proporcionando a las mujeres apoyo psicológico e información sobre violencia de género, asesoramiento sobre salud sexual y reproductiva y servicios jurídicos.

Desde 2017, en el marco del Ministerio de Desarrollo Humano, Transformación Social y Alivio de la Pobreza y el Ministerio de Salud, se desarrolló un plan de estudios de Educación para la Salud y la Vida Familiar (HFLE) para las escuelas primarias y secundarias. Este plan de estudios educa a los niños sobre la salud sexual y el uso de anticonceptivos. Sin embargo, uno de los mayores obstáculos para la aplicación de este programa fueron las percepciones culturales en torno al sexo, la sexualidad y la salud reproductiva.

Según la Ley de Matrimonio de Belice de 2011, la edad mínima para contraer matrimonio es de 18 años.

No obstante, las personas pueden contraer matrimonio a los 16 años con el consentimiento paterno o judicial.