Irak

El 28% de las niñas iraquíes se casan antes de los 18 años y el 7% antes de los 15.

El matrimonio infantil es más frecuente en las provincias de Missan (donde el 43,5% de las mujeres de entre 20 y 24 años se casaron antes de cumplir los 18), Babil(30,6%), Basora (33,5%), Karbalah(36,8%), Muthana(23,2%), Thiqar(34,8%) y Nayaf(37,2%).

Aunque los datos disponibles son limitados, según los informes, el matrimonio forzado e infantil es un problema creciente para las niñas iraquíes desplazadas internas y las sirias que viven en comunidades de refugiados en Irak, y también ha sido utilizado por grupos armados como "arma de guerra".

El matrimonio infantil está impulsado por la desigualdad de género y la creencia de que las mujeres y las niñas son de algún modo inferiores a los hombres y los niños.

En Irak, el matrimonio infantil se ve agravado por:

● Nivel de educación: El 46,2% de las mujeres de 20 a 24 años que se casaron antes de los 18 tienen estudios preescolares o no tienen estudios, frente al 8,5% que tienen estudios secundarios superiores o superiores. Durante el conflicto, los niños faltaron a la escuela durante años, lo que aumentó el riesgo de que las niñas contrajeran matrimonio.

● Pobreza: El 35,8% de las mujeres de los hogares más pobres de Irak se casaron cuando eran niñas, frente al 14,2% de los hogares más ricos. El aumento de la pobreza tras la guerra en Iraq hizo que aumentara el número de niñas que se casaban para reducir la carga que suponían para las familias, o que se casaban para escapar de los problemas económicos.

Religión: La sharia, que domina el ámbito del derecho de familia en Irak, ofrece una protección limitada a niñas y mujeres. En ocasiones, los imanes celebran matrimonios infantiles sin registro oficial, lo que deja a las niñas casadas sin ningún derecho ni protección legal.

● Honor familiar: Algunas familias creen que las niñas "necesitan quelascuiden", y las casan para preservar su honor. Al parecer, algunas generaciones mayores creen que mantener a una niña soltera es comparable a "guardar un barril de pólvora en casa", lo que sugiere que el matrimonio infantil se utiliza para evitar las relaciones sexuales fuera del matrimonio, percibidas como "ilícitas".

● COVID-19: Las repercusiones económicas de la pandemia, junto con el cierre prolongado de las escuelas, han provocado un aumento de las estrategias negativas para hacer frente a la situación, como el abandono escolar, el matrimonio infantil y el trabajo infantil. En las encuestas realizadas a refugiados y solicitantes de asilo en Irak, ACNUR descubrió que "hubo un fuerte aumento en el porcentaje de [hogares] que informaron haber recurrido al matrimonio infantil (42%), al trabajo infantil (17%) y/o a la venta de artículos domésticos (17%) para generar fondos."

Los contextos humanitarios como el de Irak agravan la pobreza, la inseguridad y la falta de acceso a servicios como la educación, factores todos ellos que impulsan el matrimonio infantil. Aunque la desigualdad de género es una causa fundamental del matrimonio infantil tanto en contextos estables como de crisis, a menudo en tiempos de crisis las familias ven en el matrimonio infantil una forma de hacer frente a mayores dificultades económicas y de proteger a las niñas de una mayor violencia.

Irak vive su periodo más estable desde la invasión de Estados Unidos en 2003. Irak se ha enfrentado durante décadas a conflictos armados, protestas violentas, corrupción e inestabilidad política. A pesar de que la violencia armada ha disminuido en los últimos años en algunas partes de Irak, los grupos armados siguen llevando a cabo operaciones militares y ataques impredecibles que siguen provocando desplazamientos.

En el contexto posterior al conflicto de Irak, aproximadamente 3 millones de personas necesitan ayuda humanitaria, incluidos 1,2 millones de desplazados internos y más de 280.000 refugiados hasta abril de 2023, y 5 millones de retornados.

Durante el conflicto de Irak, los grupos armados secuestraron sistemáticamente a niñas y mujeres y utilizaron la violación, la esclavitud y el matrimonio forzado como "armas de guerra".

● Desplazamiento: La llegada de refugiados de Siria y el desplazamiento de iraquíes ha exacerbado el matrimonio infantil y la trata de mujeres y niñas con fines de explotación sexual y matrimonio forzado. Al parecer, el acceso limitado a la atención sanitaria básica, la educación y el empleo y las precarias condiciones de los campos de refugiados empujan a algunos padres a casar a sus hijas para protegerlas.

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Irak se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria en el Foro Político de Alto Nivel de 2021. En esta revisión, el gobierno reconoció que la violencia de género y el matrimonio infantil son frecuentes. Según un estudio realizado por el UNFPA y el Departamento de Empoderamiento de la Mujer de la Secretaría General del Consejo de Ministros, hubo 8 factores principales que contribuyeron a un aumento de la violencia de género durante la pandemia de COVID-19. Estos factores fueron: el matrimonio infantil, el desplazamiento, la pobreza, las prácticas nocivas, la falta de acceso a la atención sanitaria y a la educación. Entre ellos: el matrimonio infantil, los desplazamientos, la pobreza, las prácticas nocivas, la falta de seguridad, el desequilibrio en las relaciones de género, la inestabilidad política y la escasez de recursos financieros.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria en el Foro Político de Alto Nivel de 2019. En esta revisión, el gobierno proporcionó una actualización sobre los avances hacia este objetivo, afirmando que el 27,9% de las niñas se casan a los 18 años o antes; en las familias pobres, el porcentaje aumenta al 30%, frente al 19% entre la población rica.

Irak se adhirió a la Convención sobre los Derechos del Niño en 1994, que fija en 18 años la edad mínima para contraer matrimonio, y se adhirió a la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1986, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio[KS1] . Sin embargo, Irak formuló una reserva, declarándose no vinculado por el artículo 16 de la CEDAW, relativo a la igualdad de derechos de hombres y mujeres en todos los asuntos relacionados con el matrimonio.

En 2019, el Comité de la CEDAW expresó su preocupación por la persistencia del matrimonio infantil y las altas tasas de matrimonio infantil en los campamentos de desplazados internos. El Comité recomendó a Irak:

● Adoptar una estrategia global para eliminar todas las prácticas nocivas;

● Derogar las excepciones legales discriminatorias a la edad mínima para contraer matrimonio para las niñas y garantizar que la edad mínima para contraer matrimonio se fija en 18 años;

● Abordar la trata de mujeres y niñas con fines de matrimonio forzado.

Durante su Examen Periódico Universal de 2019, Irak aceptó revisar las recomendaciones para prevenir y erradicar las prácticas nocivas contra las mujeres y las niñas, en particular el matrimonio precoz y forzado, y modificar las disposiciones que protegen a los delincuentes si se casan con sus víctimas.

Durante su Examen Periódico Universal de 2014, Irak aceptó examinar las recomendaciones de tomar medidas para poner fin a los matrimonios forzados y temporales que atrapan a las niñas en la servidumbre sexual y doméstica, y abolir y enmendar todas las leyes que fomentan y permiten los matrimonios infantiles.

[KS1]Irak formuló específicamente una reserva diciendo que no estaba vinculado por el artículo 16 de la CEDAW.

En junio de 2023, el gobierno presentó su primer proyecto de Ley de Protección de la Infancia, en un esfuerzo por abordar y salvaguardar los derechos de los niños en Irak.

En noviembre de 2017, el gobierno de Irak presentó un proyecto de ley para modificar la Ley del Estatuto Personal que autorizaba a las sectas religiosas a definir los derechos de las mujeres y las niñas de acuerdo con sus creencias. De aprobarse, algunas sectas religiosas definirían la edad mínima para contraer matrimonio a partir de los nueve años, de acuerdo con sus interpretaciones del Corán. Sin embargo, a fecha de marzo de 2020, esta enmienda no ha sido aprobada. Una versión anterior del proyecto de ley, más extrema, provocó protestas internacionales.

En 2016, un comité interministerial adoptó un plan del Alto Consejo de Asuntos de la Mujer para ayudar a cambiar las actitudes y comportamientos sociales hacia el matrimonio infantil en la región del Kurdistán. El plan, apoyado por el UNFPA, incluía una campaña pública sobre "asegurar mi futuro", que destacaba la relación directa entre el empoderamiento de las niñas y los niños y la reducción de las tasas de matrimonio infantil.

En la región del Kurdistán, los organismos de la ONU, las ONG internacionales y locales y los homólogos gubernamentales han creado un Grupo de Trabajo sobre Matrimonio Infantil que ha elaborado una nota orientativa sobre cómo abordar los casos de matrimonio infantil.

Según la Ley del Estatuto Personal y Enmiendas de 1987, la edad mínima legal para contraer matrimonio es de 18 años. Sin embargo, las personas pueden casarse a los 15 años con consentimiento judicial.

El artículo 41 de la Constitución permanente iraquí (2005) permite a cada secta y comunidad religiosa seguir sus propias enseñanzas y leyes religiosas en materia de matrimonio, y afecta a los intentos de normalizar una edad legal conforme a las normas internacionales.