Islas Marshall

El 26% de las niñas de las Islas Marshall se casan antes de los 18 años y el 6% antes de cumplir los 15 años.

El 12% de los niños de las Islas Marshall se casan antes de los 18 años.

Las tasas de matrimonio infantil en las Islas Marshall pueden ser aún mayores debido a los matrimonios consuetudinarios e informales de cohabitación que no se registran oficialmente en los tribunales.

El matrimonio infantil está impulsado por la desigualdad de género y la creencia de que las mujeres y las niñas son de algún modo inferiores a los hombres y los niños.

Hay muy poca información sobre el matrimonio infantil en las Islas Marshall, pero los datos sugieren que también se produce por:

Prácticas nocivas: Las actitudes patriarcales están arraigadas y la práctica del matrimonio consuetudinario, exento del requisito de la edad mínima, está muy extendida, sobre todo en las islas periféricas. Obliga a las niñas a casarse, sobre todo cuando se quedan embarazadas.

Explotación: Según el Comité de la CEDAW, algunas mujeres y niñas marshalesas son explotadas por extranjeros: hombres que se casan con ellas para obtener la nacionalidad marshalesa, que les da derecho a entrar sin visado en Estados Unidos, y que luego solicitan el divorcio.

Las Islas Marshall se han comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, en consonancia con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria en 2021, pero en ella no se mencionaba el matrimonio infantil. El gobierno no ha presentado una Revisión Nacional Voluntaria en ningún Foro Político de Alto Nivel desde 2021.

Las Islas Marshall copatrocinaron las siguientes resoluciones del Consejo de Derechos Humanos: la resolución de 2021 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado en tiempos de crisis, incluida la pandemia de COVID-19, y la resolución de 2023 sobre poner fin y prevenir el matrimonio forzado. Las Islas Marshall también copatrocinaron las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2016 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado.

Las Islas Marshall ratificaron la Convención sobre los Derechos del Niño en 1993, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y se adhirieron a la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 2006, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

En 2018, el Comité de la CEDAW expresó su preocupación por la persistencia de estereotipos discriminatorios sobre las funciones y responsabilidades de mujeres y hombres, que perpetúan prácticas nocivas como el matrimonio infantil en las Islas Marshall.

En 2018, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU expresó preocupaciones similares sobre la prevalencia de los matrimonios infantiles consuetudinarios, e instó al gobierno a prevenir esta práctica, incluso mediante el fortalecimiento de sus campañas y programas de sensibilización.

Durante su Examen Periódico Universal de 2020, el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer expresó su preocupación por el hecho de que en los matrimonios consuetudinarios no se exigiera una edad mínima. Al Comité también le preocupaba que a menudo se obligara a mujeres y niñas a contraer matrimonios consuetudinarios, especialmente si estaban embarazadas. Se recomendó que la edad mínima se aplicara estrictamente a todos los matrimonios mediante una enmienda al artículo 434 de la Ley de Registro de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios.

Del mismo modo, en 2018, el Comité de la ONU sobre los Derechos del Niño expresó su preocupación por la prevalencia de los matrimonios consuetudinarios que afectan a las niñas que viven en las islas periféricas y recomendó que se reforzaran las campañas y programas de sensibilización sobre los efectos nocivos del matrimonio infantil. El Comité también se mostró preocupado por el impacto negativo que el matrimonio infantil ha tenido en la matriculación en la educación y aconsejó que se aplique de manera efectiva la Ley del Sistema Escolar Público.

Las Islas Marshall son un país socio para el desarrollo de la Alianza Mundial por la Educación.

A escala regional, la Iniciativa Regional Spotlight del Pacífico se basa en los compromisos existentes en 16 países insulares del Pacífico, incluidas las Islas Marshall.

En febrero de 2016, el Ministerio del Interior presentó al gabinete un proyecto de ley modificado que elevaba la edad mínima para contraer matrimonio de las niñas de 16 a 18 años.

En 2017, el Ministerio de Salud, Youth to Youth in Health y el Wa Kuk Wa Jimor (el departamento gubernamental responsable de llegar a las islas exteriores) informaron de haber estado llevando a cabo programas de sensibilización de divulgación comunitaria sobre el embarazo adolescente, el abandono escolar y la cohabitación entre los niños en las Islas Marshall.

En 2018, el Comité de la CEDAW señaló la falta de medidas específicas adoptadas por el gobierno de las Islas Marshall para poner fin al matrimonio infantil como práctica tradicional nociva.

La Ley de Registro de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios (Enmienda) elevó en agosto de 2016 la edad mínima legal para el matrimonio de niñas y niños a 18 años sin excepciones. Anteriormente, las niñas podían casarse a los 16 años con el consentimiento paterno.

No obstante, cabe señalar que la edad mínima para contraer matrimonio establecida en la Ley de Registro de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios (Enmienda) (ley estatutaria) no se aplica a los matrimonios consuetudinarios. Los matrimonios consuetudinarios están reconocidos por la Constitución en virtud del derecho consuetudinario y requieren la confirmación del Tribunal Superior de las Islas Marshall.