Malta

No existen datos públicos sobre el matrimonio infantil en Malta.

Según cifras obtenidas de la Oficina Nacional de Estadística, entre 2008 y 2017 se registraron en Malta 21 matrimonios con niñas de 16 y 17 años.

En 2019, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU advirtió de que el matrimonio infantil es frecuente entre las comunidades migrantes, pero sigue sin denunciarse en Malta.

El matrimonio infantil está impulsado por la desigualdad de género y la creencia de que las mujeres y las niñas son de algún modo inferiores a los hombres y los niños.

Existe poca información sobre el matrimonio infantil en Malta, pero los informes disponibles sugieren que se ve agravado por:

Migración: Malta ha recibido una gran afluencia de emigrantes en los últimos años. Como resultado, hay informes de matrimonios forzados e infantiles que se practican en el país. Según un informe de 2017 de la Women's Rights Foundation, una niña siria de 13 años fue prometida en matrimonio a su tío de 23 años en Malta. Las autoridades no pudieron actuar debido a la ley actual, que no reconoce los matrimonios tradicionales. Más recientemente, en 2019, el gobierno denunció casos de chicas embarazadas de 17 años o menos, procedentes de Siria, Rusia y Somalia, que fueron casadas.

Malta se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El Gobierno no ha presentado una Revisión Nacional Voluntaria en ningún Foro Político de Alto Nivel desde 2018.

Malta copatrocinó la resolución del Consejo de Derechos Humanos de 2013 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado, la resolución del Consejo de Derechos Humanos de 2019 sobre las consecuencias del matrimonio infantil, la resolución de 2021 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado en tiempos de crisis, incluida la pandemia del COVID-19, y la resolución de 2023 sobre el fin y la prevención del matrimonio forzado. En 2014, Malta también firmó una declaración conjunta en el Consejo de Derechos Humanos pidiendo una resolución sobre el matrimonio infantil.

Malta copatrocinó las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2013, 2014, 2016, 2018, 2020 y 2022 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado.

Malta ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1990, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y se adhirió a la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1991, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

Durante su Examen Periódico Universal de 2013, Malta aceptó examinar tres recomendaciones para elevar la edad mínima legal para contraer matrimonio a los 18 años. Ese mismo año, el Comité de Derechos del Niño de la ONU expresó su preocupación por que la edad mínima para contraer matrimonio fuera de 16 años e instó al gobierno a aumentarla a 18.

En 2019, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU expresó su preocupación por el hecho de que el matrimonio infantil es frecuente entre las comunidades migrantes y sigue sin denunciarse. El Comité instó al país a:

Eliminar todas las excepciones que permiten el matrimonio y la unión civil de menores de 18 años.

Reforzar sus programas de sensibilización sobre los efectos nocivos del matrimonio infantil.

Impartir formación sistemática a los profesionales sobre la identificación y derivación de posibles víctimas del matrimonio infantil.

Reforzar los planes de protección y los programas de atención a las víctimas reales y potenciales del matrimonio infantil.

Malta ha ratificado el Convenio del Consejo de Europa sobre prevención y lucha contra la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica (conocido como Convenio de Estambul), que considera el matrimonio forzado una forma grave de violencia contra las mujeres y las niñas, y obliga legalmente a los Estados Partes a tipificar como delito la conducta intencionada de obligar a un adulto o a un niño a contraer matrimonio.

En la Cumbre de las Niñas celebrada en Londres en julio de 2014, el gobierno firmó una carta en la que se comprometía a poner fin al matrimonio infantil para 2020.

No existen iniciativas gubernamentales dirigidas explícitamente al matrimonio infantil en Malta.

En 2019, tras la sesión de revisión con el Comité de los Derechos del Niño de la ONU, una portavoz del Ministerio de Familia, Derechos del Niño y Solidaridad Social declaró que el Gobierno estaba revisando las recomendaciones del Comité.

En el primer Foro de Mujeres de la Commonwealth, Malta, como miembro de la Commonwealth, se comprometió a sensibilizar sobre los problemas de la mujer, incluidos los efectos del matrimonio infantil, así como su prevención y eliminación.

Según el artículo 3(1) de la Ley de Matrimoniode 1975, la edad mínima legal para contraer matrimonio es de 16 años. En virtud del artículo 11, el matrimonio puede celebrarse mediante una ceremonia civil o religiosa de acuerdo con las tradiciones de dicha religión. El artículo 12 no exige el registro del matrimonio para que éste sea válido si se respetan los requisitos establecidos en la Ley de Matrimonio.

El secuestro de novias está tipificado como delito en el artículo 199(1) del Código Penal. Los autores pueden ser condenados a penas de 9 a 18 meses de prisión.