Trinidad y Tobago

El 4% de las niñas de Trinidad y Tobago se casan o contraen matrimonio antes de los 18 años y el 1% antes de los 15 años.

Los matrimonios y uniones infantiles, precoces y forzados son más frecuentes en las regiones suroeste(5,6%), este(4,4%) y centro-norte(4,3%).

Según UNICEF, el CEFMU en Trinidad y Tobago suele adoptar la forma de "relación de visita", una unión informal, con una relación social y sexual pero sin cohabitación.

Los matrimonios y uniones infantiles, precoces y forzados están motivados por la desigualdad de género y la creencia de que las niñas son de algún modo inferiores a los niños.

Existe poca información sobre el CEFMU en Trinidad y Tobago, pero los estudios disponibles muestran que está impulsado por:

La pobreza: El 7,4% de las mujeres de los hogares más pobres se casaron o se unieron antes de los 18 años, frente al 0,8% de las mujeres de los hogares más ricos.

Religión: Un diputado presentó pruebas en 2017 que sugieren que el matrimonio infantil es un fenómeno impulsado por muchas comunidades religiosas diferentes, incluidos hindúes, musulmanes y cristianos en Trinidad y Tobago.

Embarazo adolescente: Entre 2015-2020, la tasa de natalidad adolescente fue de 32 nacimientos por cada 1000 niñas. El 6% de las chicas de entre 20 y 24 años dieron a luz antes de los 18 años. La falta de acceso de las adolescentes a servicios de salud sexual y reproductiva y a una educación sexual integral adecuada a su edad impulsa el embarazo adolescente y contribuye al matrimonio infantil y las uniones tempranas en Trinidad y Tobago.

Trinidad y Tobago se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria 2020 en el Foro Político de Alto Nivel. Se planteó que a través de la Ley de Matrimonio de 2017 y la Política Nacional de Género y Desarrollo, se abolió el matrimonio infantil. El gobierno no ha presentado una Revisión Nacional Voluntaria en ningún Foro Político de Alto Nivel desde 2020.

Trinidad y Tobago ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1991, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1990, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

Durante su Examen Periódico Universal de 2021, el gobierno señaló que se habían realizado importantes esfuerzos en materia de protección de la infancia. Siguiendo la recomendación del Comité de la ONU sobre los Derechos del Niño, el gobierno elevó la edad mínima legal para contraer matrimonio a 18 años, sin excepciones.

Durante su Examen Periódico Universal de 2021, el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer expresó su preocupación por el hecho de que la legislación nacional permitiera casar a niñas de tan sólo 12 años. El matrimonio precoz era la causa de las bajas tasas de escolarización y exponía a las jóvenes de Trinidad y Tobago a embarazos precoces en la adolescencia y a otros riesgos para la salud, como la mortalidad materna. El Comité recomendó al gobierno que elevara la edad mínima legal para contraer matrimonio a 18 años, tanto para chicos como para chicas, y que se armonizara con la edad de consentimiento sexual.

Durante su Examen Periódico Universal de 2016, Trinidad y Tobago apoyó las recomendaciones de redoblar los esfuerzos para erradicar el matrimonio infantil y garantizar la aplicación de la legislación vigente sobre la edad mínima legal para contraer matrimonio.

En 2016, el Comité de la CEDAW expresó su preocupación por el hecho de que la Ley de Matrimonio de 1923, la Ley de Matrimonio Hindú de 1945, la Ley de Matrimonio y Divorcio Musulmana de 1961 y la Ley de Matrimonio Orisa de 1999 permitieran que las niñas se casaran a los 12, 14 y 16 años respectivamente, legitimando así el matrimonio infantil. El equipo nacional recomendó que el gobierno conciliara los instrumentos para que la edad mínima para contraer matrimonio, tanto para las niñas como para los niños, estuviera en consonancia con las normas internacionales.

Las leyes incoherentes y contradictorias en torno al matrimonio infantil y la edad de consentimiento se identificaron como una prioridad máxima en el informe paralelo de la CEDAW de 2016 del país.

Trinidad y Tobago, como miembro de la Organización de Estados Americanos (OEA), está vinculada al Sistema Interamericano de Derechos Humanos, que reconoce el derecho de hombres y mujeres en edad de contraer matrimonio a casarse y pide a los gobiernos que refuercen la respuesta para abordar la violencia y la discriminación de género, incluidos el matrimonio y las uniones tempranas, forzosas e infantiles, desde una perspectiva que respete la evolución de las capacidades y la autonomía progresiva.

Trinidad y Tobago ratificó la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (conocida como Convención de Belém do Pará) en 1996. En 2016, el Mecanismo de Seguimiento de la Convención de Belém do Pará (MESECVI) recomendó a los Estados Partes que revisaran y reformaran las leyes y prácticas para aumentar la edad mínima para contraer matrimonio a 18 años para mujeres y hombres.

Trinidad y Tobago, como miembro de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de las Naciones Unidas, adoptó el Consenso de Montevideo sobre Población y Desarrollo en 2013, que reconoce la necesidad de abordar los altos niveles de embarazo adolescente en la región, ya que suelen estar asociados al matrimonio forzado de niñas. En 2016, los países de la CEPAL también aprobaron la Estrategia de Montevideo para la Implementación de la Agenda Regional de Género. Esta Agenda recoge los compromisos asumidos por los gobiernos en materia de derechos y autonomía de las mujeres e igualdad de género durante los últimos 40 años en las Conferencias Regionales de Mujeres de América Latina y el Caribe. La agenda reafirma el derecho a una vida libre de toda forma de violencia, incluyendo el matrimonio forzado y la cohabitación para niñas y adolescentes.

Trinidad y Tobago es uno de los países en los que la Iniciativa Spotlight (una asociación mundial plurianual entre la Unión Europea y las Naciones Unidas) apoya los esfuerzos para acabar con todas las formas de violencia sexual y de género y las prácticas nocivas contra mujeres y niñas.

La Política Nacional de Salud Sexual y Reproductiva, adoptada en 2016, destaca la correlación entre el matrimonio infantil y las uniones tempranas con el embarazo adolescente. Incluye entre sus objetivos la abolición de las leyes que permiten el matrimonio infantil y la reducción de los embarazos adolescentes mediante la provisión de información y servicios integrales de salud sexual y reproductiva para adolescentes.

La Política Nacional de Género y Desarrollo aplicada por la Oficina del Primer Ministro (Unidad de Asuntos de Género e Infancia) tiene como objetivo promover la igualdad de género. Uno de sus principales logros ha sido la abolición del matrimonio infantil.

La Asociación de Planificación Familiar de Trinidad y Tobago (FPATT), la ONG más veterana del país, trabaja para sensibilizar a las comunidades locales sobre el matrimonio infantil, la salud sexual y reproductiva y la violencia doméstica. En colaboración con otras partes interesadas clave, han trabajado para que la edad mínima legal para contraer matrimonio se eleve a 18 años.

En enero de 2017, el fiscal general presentó un proyecto de ley para armonizar las leyes matrimoniales del país y elevar la edad mínima legal para contraer matrimonio a 18 años, sin excepciones.

En mayo de 2016, el matrimonio infantil fue objeto de un acalorado debate después de que la Organización Interreligiosa sugiriera que no se modificaran las leyes matrimoniales del país, a pesar de permitir casarse a niñas de tan solo 12 años.

La edad mínima para contraer matrimonio en Trinidad y Tobago es de 18 años, sin excepciones.

En 2017, el proyecto de ley de disposiciones varias sobre el matrimonio fue aprobado por las dos Cámaras del Parlamento y obtuvo la sanción presidencial. Esta Ley de Matrimonio modifica la Ley de Matrimonio y Divorcio Musulmana, la Ley de Matrimonio Hindú, la Ley de Matrimonio Orisa y la Ley de Procedimientos y Bienes Matrimoniales, elevando la edad mínima para contraer matrimonio a 18 años.