Una evaluación de las decisiones de los tribunales de distrito sobre el matrimonio infantil: Explorando la agencia, el consentimiento y la justicia
Objetivos
El matrimonio infantil está reconocido como una práctica tradicional nociva y una violación de los derechos humanos de los niños. Por ello, la legislación de Nepal lo ha tipificado como delito. Sin embargo, la aplicación de la ley es muy deficiente, ya que se denuncian muy pocos casos de matrimonio infantil y unos pocos son procesados. Mientras tanto, las decisiones judiciales sobre el matrimonio infantil en Nepal muestran que existen incoherencias jurídicas en las decisiones y, en su mayoría, se persigue el matrimonio infantil por iniciativa propia.
Esta investigación se lleva a cabo para evaluar si la legislación actual era eficaz para abordar el matrimonio infantil, proteger los derechos de los adolescentes, defender su agencia y proporcionar recomendaciones basadas en pruebas para la reforma legislativa. Incluye una revisión de las políticas con un estudio de las decisiones sobre matrimonio infantil de 10 tribunales de distrito de todo Nepal.
Los resultados ilustran que los menores de este matrimonio, tanto la niña novia como el niño, también son procesados por matrimonio infantil y, si se les declara culpables, son castigados. Además, en algunos casos los novios son acusados adicionalmente del delito de violación cuando la niña es considerada víctima de violación pero coautora del matrimonio infantil.
Urge una reforma jurídica en Nepal que se ajuste al derecho internacional de los derechos humanos.
Hallazgos
El análisis revela patrones clave en las denuncias, el procesamiento y las decisiones judiciales. Sólo el 7% de los casos fueron denunciados por la propia chica, mientras que el 56% fueron denunciados por su familia, el 20% por la familia del novio (principalmente primeras esposas) y el 17% por la Policía de Nepal. En la mayoría de los casos (93%) se trataba de "matrimonios por amor" autoiniciados, mientras que sólo el 4% eran matrimonios forzados y el 3% denunciaban falsamente matrimonios concertados.
El novio fue procesado en todos los casos, y la novia en el 75%. En ocasiones se procesó a familiares del novio, sobre todo de castas inferiores, y a sacerdotes. Alrededor del 38% de los casos fueron procesados únicamente por matrimonio infantil; otros incluían cargos de poligamia, violación y secuestro. Los casos condenados por violación mostraban que el novio pertenecía a castas inferiores, indígenas y grupos minoritarios. Los tribunales condenaron al 52%, absolvieron al 42% y dictaron condenas parciales en el 6% de los casos. Todos los matrimonios condenados fueron anulados, pero sólo se concedieron indemnizaciones en el 12,5% de los casos.
Las conclusiones ponen de relieve el sesgo sistémico de casta, ignorando la agencia y la capacidad evolutiva de los adolescentes en la iniciativa propia y los dilemas matrimoniales y legales derivados de la criminalización absoluta, señalando la urgente necesidad de una reforma legal alineada con las normas internacionales de derechos humanos.
Recomendaciones
El gobierno de Nepal realizará las siguientes intervenciones:
Prevención:
- Reforzar la prevención multisectorial y comunitaria asociándose con clubes juveniles, grupos de mujeres, la sociedad civil y organizaciones comunitarias para abordar el matrimonio infantil, la dote, la poligamia, la discriminación de castas y la violencia doméstica.
- Garantizar la permanencia en la escuela de los niños y la continuación de la educación formal de los adolescentes casados.
- Asignar presupuestos a nivel federal, provincial y local para crear entornos escolares seguros y propicios.
- Formar a las fuerzas del orden, fiscales y jueces sobre los derechos del niño y la legislación relativa al matrimonio infantil.
Fiscalía:
- Distinguir claramente los tipos de matrimonio infantil (forzado, autoiniciado, precoz) basándose en el consentimiento y la agencia del adolescente.
- Aclarar los cargos adicionales (violación, poligamia, secuestro) según la edad y el consentimiento en el matrimonio infantil.
- Prohibir la persecución penal de los menores implicados en matrimonios infantiles; tratarlos como necesitados de protección.
Protección:
- Modificar la Ley del Menor (2018) para reconocer a los adolescentes casados como sujetos de especial protección.
- Garantizar una indemnización, un alojamiento seguro y la rehabilitación de las niñas casadas en función de cada caso.
- Regular los derechos de custodia de los hijos nacidos del matrimonio infantil.
- Proporcionar opciones para una reintegración segura y digna con la familia o un cuidado alternativo tras la anulación del matrimonio infantil.
Promoción:
- Garantizar servicios de SDSR adaptados a los adolescentes en todos los proveedores de servicios sanitarios.
-. Introducir la Educación Sexual Integral (ESI) obligatoria en la educación secundaria en todas las escuelas.
- Conservar y mantener datos desglosados sobre el matrimonio infantil, sus tendencias cambiantes, incluido el matrimonio infantil por iniciativa propia para la intervención política.