El Senado de Colombia aprueba una ley integral para prohibir el matrimonio infantil y las uniones tempranas

El Congreso colombiano ha dado un paso histórico al aprobar una de las leyes más integrales de América Latina y el Caribe para prohibir el matrimonio infantil y las uniones tempranas (MIUT). Esta ley no solo eleva la edad mínima a 18 años sin excepciones, sino que también contempla la creación de un Programa Nacional Integral de Proyectos de Vida para Niños, Niñas y Adolescentes, con una mirada de prevención y atención.

Este paso decisivo representa una victoria monumental para los derechos y el bienestar de los niños, niñas y adolescentes en Colombia. La ley, que ahora se encuentra en espera de ser sancionada por el presidente Gustavo Petro, ha sido impulsada por organizaciones colombianas como Profamilia y GENFAMI, junto con socios internacionales como Girls Not Brides, Plan Internacional, Equality Now y las congresistas Jennifer Pedraza y Alexandra Vásquez siendo ejemplo del trabajo colectivo para abordar esta problemática en la región.

Este avance legislativo marca solo el inicio de los esfuerzos necesarios para abordar el matrimonio infantil y las uniones tempranas en el país. Girls Not Brides ha acompañado los esfuerzos de incidencia de Profamilia para el proyecto de ley. La semana pasada, en el marco de la primera Conferencia Ministerial para Poner Fin a la Violencia Contra la Niñez en Bogotá, Colombia, realizamos un encuentro con senadores junto con otras organizaciones de la sociedad civil para resaltar la relevancia de esta legislación.

¿Qué sigue?

La aprobación de esta ley es solo el comienzo, por lo que instamos al gobierno colombiano a asegurar su aplicación y financiamiento, especialmente mediante el Programa Nacional de Atención Integral a Proyectos de Vida para niños, niñas y adolescentes. Desde Girls Not Brides hacemos un llamado al gobierno para priorizar los siguientes pasos:

• Fortalecer el marco legal e institucional –La prohibición legal es solo el inicio. Es crucial mejorar los sistemas de registro de nacimientos y matrimonios, y capacitar a personas servidoras públicas clave para hacer cumplir las leyes contra los MIUT.
• Invertir en sistemas de protección y derechos – Asegurar un apoyo y el acceso a la salud (especialmente salud sexual y reproductiva), educación y justicia para proteger a niñas y adolescentes y apoyar su autonomía.
• Abordar las causas estructurales – Combatir, a través del Programa de Oportunidades de Vida, la desigualdad socioeconómica y de género que impulsa el matrimonio infantil y las uniones tempranas, enfocándose en la violencia y la falta de oportunidades para niñeces, adolescencias y mujeres.
• Conciencia y alfabetización legal – Además de dar a conocer esta ley, es necesario realizar campañas sobre derechos de la niñez y adolescencia y su relación con los matrimonios infantiles y las uniones tempranas. Es fundamental que la sociedad civil utilice las leyes para fortalecer el acceso a la justicia y la rendición de cuentas.
• Involucrar a niñeces y adolescencias – Involucrarlas en los procesos de toma de decisiones sobre políticas que afectan sus vidas y apoyar programas que fortalezcan su autonomía y desarrollo.

En Colombia, aproximadamente el 23% de las niñas y adolescentes se casan o se unen antes de los 18 años, alcanzando tasas de entre el 40% y el 65% en áreas rurales y comunidades indígenas. Esta nueva ley es un paso histórico a favor de los derechos, el bienestar y la autonomía de las niñeces y adolescencias en Colombia, cuya implementación desde un enfoque integral será crucial para lograr cambios significativos.