"La vida ha cambiado para mi niña Kayla", dice Gladys Chepkorir, una viuda con dos hijas pequeñas, "He creado una cuenta para su educación, para darle más oportunidades".
No hace mucho tiempo, Gladys, quien abandonó la escuela para tener su primer hijo a la edad de 16 años, no veía el valor de educar a sus hijas. De hecho, dentro de la comunidad de Ol Posimuru, Kenia, convencer a padres como Gladys de que comprometan recursos para educar a las niñas fue un gran desafío, recuerda el jefe local David Sang'are.
"Lograr que las niñas asistieran a la escuela fue muy difícil", explica Alu Andrew Amadi, Director de la Escuela Secundaria Ol Pusimoru, "siempre, el número de niñas que se inscriben en esta escuela ha sido menos del 25% del cuerpo estudiantil. Cuando llegué a ser director de esta escuela, había 19 niñas inscritas y 70 niños ”.
¿Dónde estaban todas las adolescentes?
Casado. Y cultivando las tierras de sus maridos para proporcionar comida a sus hijos pequeños.
"Pero este año, por primera vez, el número de niñas es casi igual al número de niños", dice una radiante Amadi. “¡Este año, admitimos a 26 niñas de una clase entrante de 55!”
Iniciar un diálogo sobre derechos a la tierra y matrimonio infantil con ancianos tribales, mujeres y jóvenes.
De hecho, las cosas están cambiando rápidamente desde que el país adoptó una nueva constitución en 2010. En un movimiento histórico, Kenia otorgó a las mujeres derechos y protecciones sin precedentes, incluido el derecho a poseer y heredar tierras y compartir el control sobre los recursos familiares.
En esta ventana de oportunidad crítica, Landesa y USAID lanzaron un proyecto piloto no solo para crear conciencia sobre los derechos de las mujeres a la tierra, sino también para cambiar los comportamientos hacia ellas.
Landesa se acercó a los ancianos tribales Kalenjin y Maasai de la comunidad, así como a jefes locales, mujeres, jóvenes y maestros en conversaciones y talleres intensivos en la comunidad sobre la nueva constitución y los derechos que otorga a las mujeres, particularmente el derecho a acceder y administrar recursos familiares como la tierra.
Antes de que comenzara el proyecto, muchos miembros de la comunidad no sabían mucho sobre la nueva constitución y lo poco que les habían escuchado les preocupaba. Parecía ir en contra de su cultura y valores tribales.
Sin embargo, los meses de talleres, discusiones y debates acalorados del proyecto cambiaron sus puntos de vista. Decidieron que toda la comunidad estaría mejor si trabajaran para asegurar que las mujeres y las niñas de su comunidad se beneficiaran realmente de los principios de la nueva constitución.
El poder del derecho de la mujer a la tierra para la educación de las niñas.
Las mujeres, ansiosas por adquirir las habilidades que necesitan para desempeñar un papel más importante en su hogar y comunidad, así como para abogar por sí mismas, se unieron a la capacitación para hablar en público. ¡Por primera vez en siglos, una mujer fue elegida para el consejo de ancianos tribales!
Los nuevos roles de las mujeres como ancianos tribales, terratenientes y administradores de recursos familiares, han llamado la atención sobre la necesidad de una educación igualitaria para las niñas.
“Los padres ahora apoyan más la educación de las niñas. Creen que las niñas también pueden desempeñar un papel en la sociedad ", explica la directora Amadi. “Anteriormente, los padres no querían gastar su dinero invirtiendo en una niña. Es como un desperdicio de recursos ”.
Los padres ahora apoyan más la educación de las niñas. Ellos creen que las niñas también pueden desempeñar un papel en la sociedad.
Amadi Principal
Mary es agricultora y madre de 11 años. Su esposo vendió sus tierras sin consultarla y no apoyaría la educación de sus hijos. Tuvo que arrendar las tierras de sus vecinos para cultivar y mantener a sus hijos.
La capacitación de Landesa ha cambiado su vida: “El mayor cambio es que mi esposo me ha dado lo que más quería: la tierra. Ahora puedo cuidar de mis hijos ".
Cuando las mujeres obtienen el control conjunto sobre las tierras de sus familias, obtienen un recurso poderoso que pueden usar no solo para alimentar a sus hijos, sino también para generar ingresos. Y con el mismo control sobre esos fondos, las mujeres están asignando recursos familiares para pagar las cuotas escolares de todos sus hijos, incluidas las niñas.
Desde el proyecto de Landesa, Gladys ve el futuro de su hija bajo una nueva perspectiva: será una estudiante, no una novia. Gladys envuelve su brazo alrededor de su hoyuelo de 10 años de edad, "Ella ahora tiene una mejor oportunidad en la vida".
¿Quieres saber más sobre el trabajo de Landesa en Kenia? Mire su película “ Elders Speak: A New Dawn for Women in Kenya ”.