El impacto de la ley en los matrimonios y las uniones infantiles, tempranas y forzadas (MUITF) y los derechos de las niñas y adolescentes

Para qué y para quién son estos recursos

Las leyes desempeñan un papel central en nuestro trabajo colectivo para abordar los MUITF. Sin embargo, cuando éstas no forman parte de enfoques transformadores de género y basados en derechos que vayan más allá del establecimiento de una edad mínima legal para contraer matrimonio, sus consecuencias para las niñas y adolescentes pueden ser negativas.

Comprender el potencial de la ley y sus limitaciones en relación con la igualdad de género y los MUITF ayudará a centrar la incidencia en las perspectivas realistas de reforma y aplicación de la ley, y en el papel que desempeña en enfoques transformadores de género más amplios; estos recursos pretenden apoyar este proceso.

Utilice el informe para:

• Mensajes clave para la incidencia, la formulación de políticas y la programación, basados en las pruebas y las ideas de algundas organizaciones miembros de Girls Not Brides.
• Un resumen de la evdiencia que existe sobre el impacto de las leyes relativas a la edad de unión y al consentimiento sexual sobre la prevalencia de los MUITF y los derechos de las niñas y adolescentes, incluido su acceso a la justicia.
• Estudios de caso y ejemplos del trabajo que están llevando a cabo organizaciones de la sociedad civil de todo el mundo, incluidas las organizaciones miembro de Girls Not Brides.
• Una serie de consideraciones clave – elaboradas a partir de la evidencia y las ideas aportadas por las organizaciones de la membresía de Girls Not Brides – para todas aquellas personas que trabajan en la reforma o la implementación de leyes en materia de MUITF y consentimiento sexual. Están pensadas como puntos de reflexión y debate, para promover un enfoque más crítico sobre cómo se diseñan e implementan las leyes para abordar los factores estructurales y específicos del contexto que causan los MUITF y la desigualdad de género.

Utilice la revisión de pruebas más larga para:

• Una síntesis detallada de la evidencia reciente sobre los impactos de las leyes relativas a la edad de unión y al consentimiento sexual sobre la prevalencia de los MUITF y los derechos de las niñas y adolescentes.
• Las implicaciones de esta evidencia para la reforma legal y la implementación de leyes en torno de los MUITF.
• Preguntas para el debate, destinadas a promover la discusión y la deliberación entre las organizaciones de la sociedad civil y sus aliades.
• Una lista de necesidades de investigación urgentes.

Mensajes clave:

• Si bien las leyes dirigidas a abordar los MUITF parecen tener un impacto muy limitado en la prevalencia de esta práctica, la evidencia al respecto es insuficiente.
• La penalización de los MUITF y su abordaje mediante enfoques punitivos pueden tener consecuencias indeseadas y negativas para las niñas y adolescentes, así como para sus familias y descendientes. Estos enfoques no sustituyen el abordaje de las causas estructurales y normativas de los MUITF, tales como la desigualdad de género y la pobreza.
• Las leyes, por sí solas, no pueden terminar con los MUITF, pero son parte importante de los enfoques transformadores de género específicos para cada contexto dirigidos a promover los derechos humanos de las niñas y adolescentes. Deben ir acompañadas de inversiones en servicios públicos equitativos y con perspectiva de género; opciones de empleo; medidas para abordar la pobreza, el cambio climático y situaciones de conflicto; así como de la transformación de las normas sociales, actitudes y comportamientos.
• Más allá de la edad de unión, la reforma legal debe crear un ecosistema de leyes armonizadas que apoyen los derechos de las niñas y adolescentes y su acceso a la justicia. Dichas leyes deben ser transversales e incluyentes y considerar los entrecruzamientos entre las identidades sociales y políticas de las niñas y adolescentes ¾como el género, la edad, la clase social, la sexualidad, la raza, la etnicidad, la casta, la discapacidad y la ciudadanía¾ que las ponen en riesgo.
• Las niñas y adolescentes que se enfrentan a matrimonios y uniones forzadas y aquellas que han estado unidas experimentan obstáculos sociales y administrativos para acceder a la justicia a través del sistema legal. Las leyes deben proteger a todas las infancias, adolescencias y mujeres del abuso sexual, la coerción y la explotación y deben ir acompañadas de servicios y apoyo libres de estigmas y centrados en las personas supervivientes. Asimismo, deben responder a las experiencias y necesidades únicas de las niñas y adolescentes que han estado unidas y brindarles apoyo para que tengan acceso a los servicios de divorcio, justicia, protección de menores y atención a la violencia de género (VG).
• El principio de la “evolución de las capacidades” es fundamental para reconocer a las niñas y adolescentes como titulares de derechos. En diversos contextos, su capacidad para tomar decisiones y actuar en consecuencia en relación con los matrimonios/las uniones y la sexualidad no ha sido reconocida desde el punto de vista legal.
• Las leyes internacionales en materia de derechos humanos y los acuerdos regionales pueden apoyar las reformas legales y los esfuerzos de rendición de cuentas a nivel nacional.
• La edad de unión y la edad de consentimiento sexual deben ser tratadas de forma diferenciada y no combinarse en la legislación.