Gambia

El 23,1% de las niñas de Gambia se casan o se unen en matrimonio antes de los 18 años, y el 5,6% antes de los 15 años.

La edad media más baja en el primer matrimonio para las mujeres de 20 a 49 años se da en Kuntaur y Basse.

Las tasas más elevadas de matrimonio infantil femenino se registran en Janjanbureh(55%), Basse y Mansakonko(47%), Kuntaur(44%), Kerewan(41%).

Las tasas más elevadas de matrimonio infantil masculino se registran en Kuntaur(5%), Janjanbureh(2%), Kerewan(2%) y Basse(1%).

El matrimonio infantil es frecuente en los grupos étnicos sarule(46%), fula(45%) y wollof(34%).

El matrimonio infantil está impulsado por la desigualdad de género y la creencia de que las niñas y las mujeres son de algún modo inferiores a los hombres y los niños.

En Gambia, el matrimonio infantil también está impulsado por:

● Nivel de educación: Las niñas sin estudios tienden a casarse a una edad más temprana que las que han completado la enseñanza primaria o secundaria. El 51% de las mujeres sin estudios se casaron siendo niñas, frente a solo el 10% con estudios superiores.

● Pobreza: Las niñas de los hogares más pobres de Gambia tienen más probabilidades de casarse siendo niñas(49%), en comparación con las niñas de los hogares más ricos(19%). Los futuros maridos suelen dar a sus padres dinero o joyas o hacerles promesas, como enviarlas a La Meca, para asegurarse el matrimonio.

● Relaciones prematrimoniales: Algunos padres casan a sus hijas para evitar que se queden embarazadas antes del matrimonio. También se suele considerar que el matrimonio infantil ofrece algún tipo de protección a los niños, ya que evita que las niñas se vean abocadas al trabajo sexual.

Normas de género: El matrimonio infantil suele considerarse una parte positiva de la vida y la tradición en la sociedad, que se percibe como una preparación de las niñas para la vida.

Gambia se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria en el Foro Político de Alto Nivel de 2022. En esta revisión, el gobierno señaló que el matrimonio infantil, precoz y forzado ha sido un obstáculo para lograr una educación de calidad. También se señaló que en el Plan Nacional de Desarrollo de 2021, el gobierno mostraba avances en la reducción de prácticas nocivas como la mutilación genital femenina, el matrimonio infantil y la violencia de género. El gobierno señaló que las tasas de matrimonio infantil en Gambia están disminuyendo y esto podría deberse a la promulgación de la Ley de la Mujer de 2010.

En 2022, el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer elogió los esfuerzos del gobierno por establecer programas para promover la educación de las niñas con el fin de aumentar la tasa de matriculación entre las niñas. Se señaló que las elevadas tasas de analfabetismo y de abandono escolar se veían agravadas por el matrimonio infantil y el embarazo en la adolescencia.

Durante su Examen Periódico Universal de 2019, Gambia apoyó las recomendaciones de redoblar los esfuerzos para aplicar plenamente la legislación vigente destinada a prevenir los matrimonios infantiles y emprender campañas de sensibilización, en particular entre los líderes tradicionales y religiosos.

Gambia copatrocinó la resolución del Consejo de Derechos Humanos de 2019 sobre las consecuencias del matrimonio infantil, y las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2016 y 2018 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado.

Como miembro de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), Gambia adoptó en 2017 el Marco Estratégico para el Fortalecimiento de los Sistemas Nacionales de Protección de la Infancia, en virtud del cual proteger a los niños del matrimonio es una prioridad. En junio de 2019, los Jefes de Estado de la CEDEAO aprobaron la Política y el Plan de Acción Estratégico para la Infancia de la CEDEAO y la Hoja de ruta 2019-2030 sobre prevención y respuesta al matrimonio infantil.

Además, en julio de 2019, las Primeras Damas de la CEDEAO firmaron la "Declaración de Niamey: Llamamiento para poner fin al matrimonio infantil y promover la educación y el empoderamiento de las niñas", en la que se insta a los Estados miembros a iniciar reformas legislativas, institucionales y presupuestarias para aplicar la Hoja de ruta.

En 2016 Gambia puso en marcha la Campaña de la Unión Africana para Acabar con el Matrimonio Infantil en África.

En 2014, Gambia firmó una declaración conjunta en el Consejo de Derechos Humanos pidiendo una resolución sobre el matrimonio infantil.

Gambia ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1990, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1993, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

Durante su Examen Periódico Universal de 2014, Gambia aceptó examinar las recomendaciones de promulgar leyes que prohíban el matrimonio infantil y elevar la edad mínima para contraer matrimonio a los 18 años.

En 2000, Gambia ratificó la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño, incluido el artículo 21 sobre la prohibición del matrimonio infantil. En 2005, Gambia ratificó la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos sobre los Derechos de la Mujer en África, incluido su artículo 6, que fija en 18 años la edad mínima para contraer matrimonio.

Gambia es un país socio de la Alianza Mundial por la Educación (AME).

El 16 de junio de 2016, Gambia lanzó la campaña de la Unión Africana para poner fin al matrimonio infantil en África. El gobierno también declaró junio de 2016 "mes para poner fin al matrimonio infantil" y organizó una campaña de sensibilización en todo el país bajo la dirección de la primera dama, Zineb Jammeh.

Con el apoyo de UNICEF, la Oficina de la Mujer de Gambia ha colaborado estrechamente con Tostan, una ONG internacional, para implicar a las comunidades a través del Programa de Capacitación Comunitaria (CEP). El CEP capacita a las niñas para que puedan tomar sus propias decisiones y apoya a los miembros de la comunidad para que asuman un papel más activo en la erradicación del matrimonio infantil y otras prácticas tradicionales nocivas.

En julio de 2016 se promulgó la Ley (Enmienda) de la Infancia, que prohíbe el matrimonio infantil y establece en 18 años la edad mínima para contraer matrimonio.

Sin embargo, no existe una edad mínima para contraer matrimonio según la sharia islámica, que es la tradición dominante que rige el derecho de familia en Gambia.