Liberia

El 25% de las niñas de Liberia se casan antes de los 18 años y el 6% antes de los 15 años.

El 8% de los chicos de Liberia se casan antes de los 18 años.

Las edades medias de matrimonio más bajas se dan en las zonas rurales: 19,1 frente a 23,3 en las zonas urbanas. La edad mediana del primer matrimonio suele aumentar con el incremento de la riqueza entre las mujeres de 25 a 49 años.

El matrimonio infantil está impulsado por la desigualdad de género y la creencia de que las mujeres y las niñas son de alguna manera inferiores a los hombres y los niños. En Liberia, el matrimonio infantil también está impulsado por:

● Pobreza: Las niñas de los hogares más pobres de Liberia tienen más probabilidades de casarse siendo niñas que las de los hogares más ricos.

● Nivel de educación: Las niñas liberianas sin estudios tienen más probabilidades de casarse antes de los 18 años.

Prácticas nocivas: Según informó UNICEF en 2012, algunas comunidades marcan la transición social de la niña de la infancia a la adolescencia mediante ceremonias de iniciación. Estas son llevadas a cabo por mujeres sande sociedades secretas que se encargan de iniciar a las niñas en la edad adulta, y marcan su preparación para entrar en uniones con hombres.

Violencia contra las niñas: Según el mismo estudio de UNICEF de 2012, algunas niñas liberianas se casan con "protectores" masculinos poco después de la pubertad con la percepción errónea de que esto las protegerá de la exposición a depredadores sexuales. Se trata de una práctica consuetudinaria especialmente común en tiempos de conflicto.

Embarazo adolescente: En 2016, el 34% de las niñas de Liberia de entre 15 y 19 años ya eran madres o estaban embarazadas. El embarazo fuera del matrimonio puede iniciar un matrimonio precoz.

Liberia se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria en el Foro Político de Alto Nivel de 2022, pero no mencionó el matrimonio infantil. A pesar de no mencionar el matrimonio infantil, el gobierno ha reconocido que los índices de violencia contra las mujeres y de desigualdad de género están aumentando. Debido a ello, el gobierno ha desarrollado varias políticas de género, como la Política Nacional de Género (2018-2022) y la Hoja de Ruta contra la Violencia Sexual y de Género (2020-2022).

Liberia copatrocinó la resolución del Consejo de Derechos Humanos de 2015 para poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado, reconociendo que es una violación de los derechos humanos, y la resolución del Consejo de Derechos Humanos de 2017 que reconoce la necesidad de abordar el matrimonio infantil, precoz y forzado en contextos humanitarios.

Liberia copatrocinó las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2013, 2014, 2016, 2018 y 2022 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado, y firmó una declaración conjunta en el Consejo de Derechos Humanos de 2014 pidiendo una resolución sobre el matrimonio infantil.

Liberia ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1993, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y se adhirió a la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1984, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

Durante su Examen Periódico Universal de 2020, Libera reconoció que se estaban realizando esfuerzos a nivel nacional para abordar las prácticas nocivas. Estos esfuerzos incluyen dieciséis días de activismo en los que temas como la mutilación genital femenina y el matrimonio infantil son debatidos en quince condados por el Ministerio de Género, Infancia y Protección Social y el Ministerio del Interior.

Durante su Examen Periódico Universal de 2015, Liberia acordó examinar las recomendaciones para combatir el matrimonio infantil y aumentar el apoyo a las niñas de las zonas rurales y de los hogares más pobres que corren mayor riesgo.

En diciembre de 2016, Liberia se convirtió en el 18º país en lanzar la campaña de la Unión Africana para acabar con el matrimonio infantil en África bajo el lema "Somos niños, no esposas, sálvanos del matrimonio infantil".

En 2007, Liberia ratificó la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño, incluido el Artículo 21 relativo a la prohibición del matrimonio infantil.

En 2007, Liberia ratificó la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos sobre los Derechos de la Mujer en África, incluido su artículo 6, que fija en 18 años la edad mínima para contraer matrimonio.

Como miembro de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), Liberia adoptó en 2017 el Marco Estratégico para el Fortalecimiento de los Sistemas Nacionales de Protección de la Infancia, en virtud del cual proteger a los niños del matrimonio es una prioridad. En junio de 2019, los Jefes de Estado de la CEDEAO aprobaron la Política y el Plan de Acción Estratégico para la Infancia de la CEDEAO y la Hoja de ruta 2019-2030 sobre prevención y respuesta al matrimonio infantil.

Además, en julio de 2019, las Primeras Damas de la CEDEAO firmaron la "Declaración de Niamey: Llamamiento para poner fin al matrimonio infantil y promover la educación y el empoderamiento de las niñas", instando a los Estados miembros a iniciar reformas legislativas, institucionales y presupuestarias para aplicar la Hoja de ruta.

Liberia es uno de los países en los que la Iniciativa Spotlight (una asociación mundial plurianual entre la Unión Europea y las Naciones Unidas) apoya los esfuerzos para poner fin a todas las formas de violencia sexual y de género y a las prácticas nocivas contra las mujeres y las niñas. Entre 2019-2020, la Unión Europea invirtió 22 millones de dólares estadounidenses. Los fondos se han distribuido de la siguiente manera:

Política: Abogar por la aplicación de la Política de Reforma Legislativa y modificar la Ley de Violencia Doméstica en consonancia con los instrumentos internacionales de derechos humanos. A nivel comunitario, colaborar con los ancianos de la comunidad para armonizar el derecho consuetudinario con la legislación nacional en materia de prevención y respuesta a la violencia contra las mujeres y las niñas.

Institución: Reforzar la capacidad de todas las instituciones pertinentes a nivel nacional y comunitario para coordinar y aplicar la prevención y la respuesta a la violencia sexual y de género, las prácticas nocivas y los derechos sexuales y reproductivos.

Prevención: Dirigirse a los ancianos de la comunidad para que participen en diálogos que involucren a los adolescentes en conversaciones en torno a las prácticas nocivas, la mutilación genital femenina, el embarazo adolescente y el matrimonio infantil.

Datos: Normalización de herramientas y métodos de recogida de datos e información para apoyar la toma de decisiones y el desarrollo de políticas que ayuden a la recogida mensual de datos sobre violencia de género a nivel nacional y regional.

Movimiento de mujeres y sociedad civil: Desarrollo de intervenciones estratégicas para promover la rendición de cuentas y la transparencia para poner fin a todas las formas de violencia contra las mujeres y las niñas.

Liberia es un país socio de la Asociación Mundial por la Educación (AME).

En diciembre de 2016, el Gobierno de Liberia, a través del Ministerio de Género, Infancia y Protección Social , lanzó oficialmente una campaña para poner fin al matrimonio infantil en el país. Existe información limitada sobre los esfuerzos gubernamentales para poner fin al matrimonio infantil en el contexto de esta campaña.

En 2019, tras una serie de diálogos consultivos a nivel nacional organizados por el Consejo Nacional de Jefes y Ancianos de Liberia con líderes tradicionales y apoyados por el UNFPA y la Embajada de Suecia, los líderes tradicionales de Liberia se comprometieron a poner fin al matrimonio infantil y al embarazo adolescente, y a garantizar que las niñas tengan la oportunidad de continuar su educación sin ningún tipo de obstrucción en nombre de la tradición y la cultura.

Según la Ley de Relaciones Domésticas de 1973, la edad legal para contraer matrimonio es de 18 años para las chicas y 21 años para los chicos. Los menores de esa edad, pero mayores de 16 años, necesitan el consentimiento de sus padres, tutores o jueces para contraer matrimonio.

El matrimonio de menores de 16 años está prohibido tanto por el derecho civil como por el consuetudinario.