Reino Unido

Según los datos de 2021 de la Oficina Nacional de Estadística, en el Reino Unido no se registró ningún caso de matrimonio antes de los 18 años.

En 2020, la mayor prevalencia de casos de matrimonio forzado se registró en Londres(20%, 61 casos), West Midlands (17% , 51 casos), North West(16%, 49 casos), South East (7%, 20 casos), Yorkshire and the Humber (13%, 39 casos), East (6%, 19 casos), East Midlands (5%, 15 casos), South West(4%, 9 casos), Wales(2%, 6 casos) y Scotland(2%).

Los países en los que se centra la Unidad de Matrimonios Forzados son aquellos en los que existe riesgo de matrimonio forzado o uno o ambos cónyuges proceden de ese país. En 2022, la UMF trató casos de Pakistán(49%, 147 casos), Bangladesh(14%, 41 casos), India(7%, 20 casos), Afganistán(3%, 9 casos), Irak (2%, 7 casos) y Somalia(2%, 5 casos).

En 2022, la FMU registró:

302 casos denunciados de matrimonio forzado;

En el 14% de los casos las víctimas tenían 15 años o menos;

El 16% de las víctimas tenían entre 16 y 17 años;

El 26% de las víctimas tenían entre 18 y 21 años;

El 78% de los casos denunciados afectaban a niñas;

El 22% de los casos notificados afectaban a varones;

El matrimonio infantil está impulsado por la desigualdad de género y la creencia de que las mujeres y las niñas son de algún modo inferiores a los hombres y los niños.

El matrimonio infantil en el Reino Unido se ve agravado por:

Migración: Existen pruebas de que se celebran matrimonios infantiles y forzados entre comunidades de inmigrantes, incluso entre mujeres y niñas británicas de origen inmigrante. Al parecer, se han celebrado matrimonios comunitarios en el Reino Unido de acuerdo con las leyes religiosas de muchas culturas del sur de Asia, Turquía, Oriente Medio y el norte de África. También hay informes de niñas británicas que son llevadas a la patria de sus padres para casarlas.

COVID-19: La Unidad de Matrimonios Forzados (FMU, por sus siglas en inglés), que lidera la política gubernamental sobre matrimonios forzados, la divulgación y el trabajo de casos, dio asesoramiento o apoyo relacionado con un matrimonio forzado en 759 casos en 2020. Esto supone un descenso del 44% entre 2011 y 2019 y se atribuye a la pandemia de COVID-19 y a las restricciones gubernamentales sobre bodas y viajes internacionales. En 2020, el 79%(603 casos) afectaron a víctimas femeninas y el 21%(156 casos) a víctimas masculinas. De estas víctimas, el 15% tenían 15 años o menos, el 11% tenían entre 16-17 años y el 22% tenían entre 18-21 años.

El Reino Unido se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El Gobierno no ha presentado una Revisión Nacional Voluntaria en ningún Foro Político de Alto Nivel desde 2019.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria2019 en el Foro Político de Alto Nivel. En esta revisión, el gobierno destacó sus esfuerzos internacionales para erradicar la violencia contra las mujeres y las niñas, incluido el matrimonio infantil en 15 países africanos y asiáticos. El Reino Unido es un líder mundial en la erradicación de la violencia contra las mujeres y las niñas, el gobierno contribuyó con 21 millones de libras esterlinas a organizaciones que trabajan para poner fin a la violencia contra las mujeres y las niñas. El Reino Unido ha apoyado a nueve países (Bangladesh, Burkina Faso, Etiopía, Ghana, India, Mozambique, Nepal, Uganda y Zambia) en el desarrollo de planes de acción para poner fin al matrimonio infantil, llegando a más de 1,2 millones de niñas desde 2015.

En noviembre de 2021, la Ministra de Asuntos Exteriores y de la Mujer e Igualdad, Liz Truss, se comprometió a aportar fondos a una campaña mundial para poner fin a la violencia sexual contra mujeres y niñas en los conflictos. Este compromiso incluía:

18 millones de libras esterlinas al Programa Mundial UNICEF-UNFPA para poner fin al matrimonio infantil en 12 países (Bangladesh, Burkina Faso, Etiopía, Ghana, India, Mozambique, Nepal, Níger, Yemen, Zambia, Uganda y Sierra Leona).

Se destinarán 3 millones de libras a apoyar a organizaciones de primera línea que trabajan para erradicar la violencia contra mujeres y niñas. Esta financiación se destina a apoyar la reforma política y legislativa, así como a facilitar un mayor acceso al asesoramiento y la atención sanitaria, entre otras intervenciones.

1,4 millones de libras para apoyar a las supervivientes de violencia sexual a través del Fondo Mundial para Supervivientes.

El Reino Unido copatrocinó las siguientes resoluciones del Consejo de Derechos Humanos: la resolución de procedimiento de 2013 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado, la resolución de 2015 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado, la resolución de 2017 sobre el reconocimiento de la necesidad de abordar el matrimonio infantil, precoz y forzado en contextos humanitarios, la resolución de 2019 sobre las consecuencias del matrimonio infantil, la resolución de 2021 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado en tiempos de crisis, incluida la pandemia del COVID-19, y la resolución de 2023 sobre poner fin y prevenir el matrimonio forzado. En 2014, el Reino Unido también firmó una declaración conjunta en el Consejo de Derechos Humanos pidiendo una resolución sobre el matrimonio infantil.

El Reino Unido copatrocinó las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2013, 2014, 2016, 2018, 2020 y 2022 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado.

El Reino Unido ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1991, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1986, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

Durante su examen de 2023, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU expresó su preocupación por el hecho de que en Escocia e Irlanda del Norte esté permitido el matrimonio por debajo de los 18 años. El Comité recomienda al gobierno que eleve la edad mínima para contraer matrimonio a 18 años, sin excepciones.

En 2016, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU recomendó al Reino Unido elevar la edad mínima para contraer matrimonio a los 18 años en todas las administraciones autónomas, territorios de ultramar y dependencias de la Corona. El Comité expresó su preocupación por el número de niños expuestos a prácticas nocivas como la mutilación genital femenina y el matrimonio forzado en algunas partes del Reino Unido y sus territorios.

En 2019, el Comité de la CEDAW expresó su preocupación por el número relativamente alto de matrimonios forzados en el país, a pesar de los esfuerzos realizados por la Unidad de Matrimonios Forzados. El Comité recomendó a Reino Unido que redoblara sus esfuerzos para combatir los matrimonios forzados, entre otras cosas sensibilizando a los padres sobre la necesidad del consentimiento libre y pleno de sus hijas para contraer matrimonio, y que considerara la posibilidad de aliviar los costes de repatriación de las víctimas (en casos de matrimonio infantil celebrado en el extranjero).

El 27 de febrero de 2023 entró en vigor la Ley de Matrimonio y Unión Civil (Edad Mínima) de 2022. Esta ley elevó a 18 años la edad mínima legal para contraer matrimonio en Inglaterra y Gales. La Ley tipifica como delito el matrimonio forzado en todas las circunstancias antes de los 18 años, independientemente de que no se recurra a la coacción, la violencia, el abuso o las amenazas.

La Unidad de Matrimonios Forzados (FMU, por sus siglas en inglés) es una iniciativa conjunta del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO, por sus siglas en inglés) y del Ministerio del Interior que se creó en enero de 2005 para dirigir la política del Gobierno en materia de matrimonios forzados, la divulgación y el trabajo de casos. La FMU es única en el sentido de que proporciona apoyo a las personas en riesgo y/o afectadas por el matrimonio forzado dentro del Reino Unido, y a los ciudadanos británicos que viven en el extranjero, a través de su red de embajadas.

La FMU también proporciona una línea de ayuda confidencial a los afectados por matrimonios forzados, información a los profesionales que trabajan con niños y apoyo a los trabajadores de las embajadas en el extranjero para proteger a los ciudadanos sometidos a matrimonios forzados. La FMU también organiza la repatriación y el reasentamiento de quienes han sido forzados, o corren el riesgo de serlo, a contraer matrimonio en el extranjero.

La Unidad lleva a cabo un amplio programa de divulgación, con unos 100 actos al año en todo el país, dirigidos a los profesionales y a las personas de mayor riesgo. En octubre de 2015, la Unidad presentó un cortometraje destinado a disuadir a los posibles autores de matrimonios forzados.

En cuanto a la ayuda internacional, el gobierno del Reino Unido sigue aprovechando el éxito de la Cumbre de las Niñas celebrada en Londres en julio de 2014, y trabaja a nivel nacional e internacional para apoyar la eliminación del matrimonio infantil.

UNICEF y el gobierno del Reino Unido publicaron un folleto One Year On (Un año después ) en el que se destacan los progresos realizados hasta la fecha. La Secretaría de Desarrollo Internacional y el Alto Comisionado de Canadá en Londres organizaron un acto de aniversario de Girl Summit con gobiernos donantes y asociados, partes interesadas de la sociedad civil y jóvenes activistas.

Desde entonces se han celebrado Cumbres de Niñas en Bangladesh, Etiopía, Nepal y Uganda. En noviembre de 2015, el Reino Unido, los Países Bajos y Canadá apoyaron a la Unión Africana en la organización de la primera Cumbre de Niñas Africanas.

Entre 2009 y 2014, el gobierno proporcionó una financiación estimada de 47 millones de libras esterlinas para apoyar los esfuerzos mundiales para acelerar la acción para poner fin al matrimonio infantil, y otros 39 millones de libras esterlinas entre 2015 y 2020 con el proyecto Acelerar la Acción contra el Matrimonio Infantil. Aproximadamente 25 millones de libras de esta financiación de 2015 a 2019 se destinaron a apoyar el Programa Mundial UNICEF-UNFPA para acelerar la acción para poner fin al matrimonio infantil, un programa de múltiples donantes y múltiples partes interesadas que trabaja en 12 países durante cuatro años.

A partir de 2020, el Reino Unido también financia proyectos que abordan las actitudes nocivas y la violencia contra las mujeres y las niñas con una mención explícita al matrimonio infantil en Zimbabue, Kenia, Tanzania, Somalilandia y Uganda y Somalia.

Anteriormente, en colaboración con el gobierno de Etiopía, el Reino Unido financió el programa Finote Hiwot, que ayudó al menos a 37.500 adolescentes a evitar el matrimonio infantil.

En marzo de 2015, el Secretario de Desarrollo Internacional anunció una financiación de 8 millones de libras para la sociedad civil a través del fondo AmplifyChange. Desde entonces han adoptado el fondo Amplify Change 2021-2025. El fondo aborda una gama más amplia de cuestiones de salud sexual y reproductiva y de género que están asociadas al matrimonio infantil.

La edad mínima legal para contraer matrimonio es de 18 años en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.

El 27 de febrero de 2023 entró en vigor la Ley de Matrimonio y Unión Civil (Edad Mínima) de 2022. Esta ley elevó a 18 años la edad mínima legal para contraer matrimonio en Inglaterra y Gales. La Ley tipifica como delito el matrimonio forzado en todas las circunstancias antes de los 18 años, independientemente de que no se recurra a la coacción, la violencia, el abuso o las amenazas.

En Escocia, la edad mínima para contraer matrimonio es de 16 años y el matrimonio no requiere el consentimiento de los padres. Algunos padres aprovechan estas lagunas legales para forzar el matrimonio de sus hijos de 16 o 17 años.

En 2014, Inglaterra y Gales tipificaron como delito el matrimonio forzado en virtud de la Ley contra la Conducta Antisocial, la Delincuencia y la Policía. Obligar a alguien, incluidos niños, a contraer matrimonio se castiga ahora con un máximo de siete años de cárcel. La ley también tipifica como delito obligar a un ciudadano británico a contraer matrimonio fuera del Reino Unido. Es importante señalar que el incumplimiento de una orden de protección contra el matrimonio forzado conlleva ahora una pena máxima de cinco años de cárcel.

En 2008 entró en vigor la Ley de Protección Civil contra el Matrimonio Forzado, junto con las Órdenes de Protección contra el Matrimonio Forzado (FMPO, por sus siglas en inglés), que pretenden ayudar a las personas amenazadas de matrimonio forzado o por un tercero en su nombre, y pueden utilizarse para impedir que se celebre un matrimonio forzado o para proteger a alguien que ya ha sido forzado a contraer matrimonio.