Desde los pasillos de las Naciones Unidas hasta las comunidades de todo el mundo, se ha hecho mucho para crear conciencia sobre el matrimonio infantil. Pero a veces persisten los mitos sobre lo que impulsa el matrimonio infantil. Aquí hay ocho conceptos erróneos comunes sobre el matrimonio infantil, y por qué están equivocados.
1 / "El matrimonio infantil solo ocurre en África y Asia"
Una búsqueda en Google de "matrimonio infantil" mostrará fotos de novias indias o madres adolescentes de África. Pero el matrimonio infantil es un problema global que atraviesa países, regiones, culturas y religiones. Los países con el mayor número de novias infantiles van desde Níger hasta Indonesia y Brasil. La práctica también ocurre en partes de América del Norte y Europa .
2 / “El matrimonio infantil es una práctica cultural. Tenemos que respetar la cultura »
En muchas comunidades, el matrimonio infantil ha sido una tradición durante décadas, si no siglos. Tanto es así que puede verse como una parte central de la cultura. Pero no todas las prácticas culturales son positivas. El matrimonio infantil priva a las niñas de la educación y las oportunidades económicas , y pone en riesgo su salud y seguridad . La solución no es condenar todas las tradiciones, sino trabajar con las comunidades para cambiar las tradiciones desde dentro. A medida que las niñas no Novias campeón Gra C A Machel siempre dice:
"Las tradiciones son hechas por personas, pueden ser cambiadas por personas".
3 / "El matrimonio infantil solo le sucede a las niñas".
El matrimonio infantil es impulsado por la desigualdad de género. Pero los niños también están casados. Según UNICEF, 156 millones de hombres vivos hoy se casaron antes de los 18. El matrimonio infantil a menudo empuja a los niños a la fuerza laboral y los obliga a asumir responsabilidades de adultos antes de que estén listos.
4 / "Los padres no cuidan a sus hijas si las casan"
El matrimonio infantil está impulsado por factores que van más allá de las decisiones individuales de los padres. Los padres pueden sentir que no tienen otra opción dadas las circunstancias, o pensar que están haciendo lo mejor para sus hijas. Ignorar las causas profundas del matrimonio infantil, o atacar el sistema de valores de las personas que lo practican, solo alienará a las niñas y a sus padres. Cuando los padres ven cuánto mejor están las niñas en la escuela y fuera del matrimonio, podemos crear un cambio.
5 / “El matrimonio infantil siempre involucra a niñas y hombres mayores»
Los medios de comunicación a menudo se centran en historias de niñas casadas a una edad muy temprana. Mientras ocurren estas historias, la gran mayoría de los matrimonios infantiles involucran a adolescentes. A nivel mundial, las tasas de matrimonio de menores de 15 años han disminuido gradualmente. Pero las tasas de matrimonio de las niñas de 16 a 17 años se han estancado o aumentado.
Detrás de esta tendencia se encuentran problemas más profundos: la falta de oportunidades educativas y de empleo para las niñas que terminaron la escuela secundaria, así como la presión social y familiar para casarse, especialmente si ya tienen novio. En Nepal, por ejemplo, ha habido un aumento en los "matrimonios amorosos" donde los niños y niñas adolescentes deciden casarse.
6 / “El matrimonio infantil es un asunto familiar. No nos concierne "
Las consecuencias del matrimonio infantil no solo se quedan dentro de la familia. Cuando 12 millones de niñas se casan antes de los 18 años cada año, todos se ven afectados. El matrimonio infantil perpetúa los ciclos de pobreza, desigualdad y opresión, de una generación a otra. Es una de las manifestaciones más evidentes de desigualdad de género en todo el mundo. Debería preocuparnos a todos.
7 / "El matrimonio infantil es un problema religioso"
El matrimonio infantil no está vinculado a una sola religión. Le sucede a las niñas de fe hindú, musulmana o católica, así como a las niñas de otras religiones. De hecho, los líderes religiosos juegan un papel crucial en la lucha contra el matrimonio infantil. Pueden verificar que la novia y el novio sean mayores de 18 años antes de una boda religiosa, promover la interpretación progresiva de los textos religiosos y ayudar a las personas a comprender que su religión no aprueba el matrimonio infantil.
8 / "Estas chicas deben estar completamente indefensas"
Las niñas pueden desempeñar un papel importante para terminar con el matrimonio infantil si tienen acceso a la educación y conocen sus derechos. Muchas niñas que alguna vez enfrentaron el matrimonio infantil, ahora abogan por el fin de la práctica. Las niñas que hablan por experiencia están bien posicionadas para cambiar las mentes de sus pares y miembros de la comunidad.
Las causas y los impulsores del matrimonio infantil son tan variados como complejos. Y al desafiar constantemente los mitos sobre el matrimonio infantil y dejar las cosas claras, estamos todos un paso más cerca de resolver un problema que afecta a 15 millones de niñas cada año.
Esta historia se publicó originalmente para el Día Internacional de la Mujer en 2017. A tanta gente le gustó durante todo el año, pensamos que la volveríamos a compartir.