En octubre de 2015, vimos un hito importante alcanzado en la campaña para poner fin al matrimonio infantil. El primer objetivo mundial para eliminar el matrimonio infantil, precoz y forzado se adoptó como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Ahora que tenemos un objetivo en el papel, ¿qué se está haciendo para hacerlo realidad? Si bien los esfuerzos de los organismos internacionales y los gobiernos nacionales son fundamentales para poner fin al matrimonio infantil, también lo es el trabajo que se realiza día a día a nivel comunitario.
Dos años después de la adopción de los ODS, reflexionamos sobre los éxitos y los desafíos que enfrentan las organizaciones cuando trabajan para poner fin al matrimonio infantil. En base a sus experiencias de trabajo a nivel comunitario, aquí hay ocho ideas que han compartido con nosotros.
1. Los enfoques holísticos pueden transformar la vida de las niñas.
La finalización del matrimonio infantil no ocurrirá si se considera solo un problema de pobreza, un problema cultural o una práctica vinculada a una religión o contexto específico. Las causas del matrimonio infantil son complejas e interrelacionadas, y muchos de nuestros miembros han encontrado que un buen enfoque para abordar el matrimonio infantil es abordar varios problemas, que la comunidad misma ha identificado, al mismo tiempo.
Un buen ejemplo de esto es un proyecto que está a cargo del Instituto de Gestión de la Salud Pachod en la India. El proyecto se centra en las niñas casadas y solteras, e incluye a hombres jóvenes, niños y comunidades locales en conversaciones sobre las consecuencias perjudiciales del matrimonio infantil, como el bajo nivel educativo y los riesgos de salud que enfrentan las niñas y las madres. Al trabajar de forma integrada, el proyecto ha visto cómo la proporción de niñas que contraen matrimonio antes de los 18 años se reduce de 80.7 por ciento a 61.8 por ciento después de 18 meses.
2. El conocimiento es poder.
Obtener una comprensión profunda de las niñas y las comunidades con las que trabaja es fundamental para el éxito de cualquier proyecto. Esto significa invertir en investigación. En muchos países donde el matrimonio infantil ocurre con frecuencia, hay muy poca o ninguna información confiable sobre cuántas niñas viven en una comunidad, cuántas asisten a la escuela, cuántas están discapacitadas, están casadas y tienen hijos, entre otros datos clave.
El programa Abriendo Oportunidades del Consejo de Población en Guatemala trabaja para comprender las características demográficas locales para que puedan crear líneas de base sólidas que les ayuden a seguir el progreso y ver qué funciona y qué no. Esto garantiza que tengan información sobre las niñas con las que están trabajando, de modo que tengan una imagen precisa de las necesidades de las niñas. Esto ha configurado el programa para el éxito y les ha ayudado a llegar a los más vulnerables.
3. La cultura es clave.
El contenido que es culturalmente apropiado y que trabaja a través del personal local que habla el idioma local es fundamental para abordar el matrimonio infantil. El personal que vive y trabaja en contextos locales conoce sus comunidades y sabe qué tan lejos y qué tan rápido debe impulsar el cambio. La mayoría de nuestros miembros contratan personal a nivel local porque, como dicen Mujeres para Mujeres Afganas , "conocen las necesidades y los deseos de su comunidad y, en última instancia, son fundamentales para generar confianza, obtener la participación de la comunidad y generar cambios".
4. Asegurar el apoyo de los líderes de la comunidad local desde el principio
Hacer que los líderes locales participen en el proyecto y se conviertan en campeones para las niñas en sus propias comunidades es clave para la sostenibilidad del proyecto y el cambio para las niñas. Nuestros miembros enfatizan la importancia de contactar a los líderes de la comunidad local para discutir cómo esperan terminar con el matrimonio infantil y por qué es beneficioso para las niñas, sus familias y las comunidades. Este primer contacto es una oportunidad importante para explicar por qué quiere trabajar en la comunidad y puede alentar a los líderes de la comunidad a que participen.
Cuando los líderes comunitarios defienden estos problemas, la comunidad se moviliza. Los líderes comunitarios tienen el potencial de transformar las vidas de los individuos. Y, debido a que estos líderes tienen tanto conocimiento sobre sus comunidades, deben ser parte de cualquier ejercicio de mapeo comunitario.
5. Las leyes son un buen punto de partida, pero el cambio no puede terminar ahí.
La implementación inmediata de una ley que sanciona una norma o práctica cultural y social, como el matrimonio infantil, puede llevar a la tensión social y al malestar. También puede empujar a una comunidad a resistir otros proyectos dirigidos a abordar el matrimonio infantil. En algunas áreas, incluso ha empujado el matrimonio infantil más bajo tierra. Trabajar lentamente con las comunidades a lo largo del tiempo para introducir nuevas ideas e información genera confianza, da como resultado la aceptación y puede llevar a un cambio positivo y sostenible.
HAQ ha estado trabajando para desarrollar la capacidad de los funcionarios del gobierno para que estén equipados para lidiar con los casos de matrimonio infantil, al tiempo que movilizan a las niñas, niños, líderes comunitarios y maestros de escuela para estar al tanto de las señales de advertencia y detener la práctica.
6. Hombres y niños son parte de la solución.
Involucrar y educar a hombres y niños para que entiendan que los derechos de las mujeres son derechos humanos es una parte importante del cambio de actitudes y comportamientos. Es importante reconocer el papel que desempeñan los hombres y los niños en la práctica del matrimonio infantil, ya sea a través de su papel como padre, hermano, tío, anciano, futuro esposo o como líder tradicional o religioso. Muchos de nuestros miembros hacen esto a través de actividades de divulgación y capacitación en comunidades y escuelas, o programas dirigidos a hombres y niños.
Population Foundation India ha desarrollado un proyecto multimedia llamado "Main Kuch Bhi Sakti Hoon: una mujer, puedo lograr cualquier cosa": un programa de educación en entretenimiento para promover la igualdad de género, el empoderamiento y el comportamiento de búsqueda de salud mediante la creación de una telenovela, un programa de radio y un debate. Grupos que atraen a toda la comunidad, no solo a mujeres y niñas.
7. Las mujeres son agentes de cambio.
Muchos de los miembros de Girls Not Brides capacitan a mujeres locales como parte de sus proyectos, por lo que tienen confianza en hablar y son parte del proceso de toma de decisiones en su comunidad y en el proyecto. Estas mujeres pueden actuar como mentoras de las niñas, así como ser modelos positivos dentro de las comunidades. Esta es una parte crítica del cambio social.
En Guatemala, los jóvenes mentores que dirigen las sesiones del programa Abriendo Oportunidades también están aprendiendo nuevas habilidades e informan que se sienten más seguros y mejor equipados para comunicarse sobre estos temas y hablar en contra de ellos.
Los Espacios Amistosos para Mujeres de Aura Freedom International en Nepal después del terremoto (en asociación con Apeiron) también han estado trabajando para empoderar a las mujeres y niñas y convertirlas en agentes de cambio al proporcionarles espacio para denunciar la violencia, buscar servicios y asistir a talleres educativos para que puede obtener documentación legal como certificados de nacimiento, reclamar la propiedad de sus tierras y abrir cuentas bancarias.
8. Documentar y compartir aprendizajes.
Si bien a menudo no se considera una prioridad, el momento de documentar y compartir los aprendizajes sobre lo que funciona y lo que no en los diferentes contextos de los países es fundamental para ayudarnos a todos a mejorar la calidad y el impacto de los programas destinados a poner fin al matrimonio infantil.
Como lo explica el Dr. Ashok Dyalchand del Institute Health Management Pachod India, es importante "identificar, analizar y documentar las innovaciones y los procesos efectivos de su programa, además de medir el impacto, ya que eso es lo que convencerá a los formuladores de políticas y facilitará la formulación de políticas basadas en evidencia". "Sin aprender unos de otros y estar abiertos a compartir éxitos y desafíos, corremos el riesgo de repetir programas ineficaces a pesar de tener buenas intenciones.
Este blog se publicó originalmente en Devex en octubre de 2016 y se revisó en octubre de 2017.
Este blog se relaciona con la estrategia “Aprendizaje” de la meta 2017-2020 de Girls Not Brides. El objetivo es garantizar que los esfuerzos para acabar con el matrimonio infantil se basen en la evidencia. Entérate más .