Este blog fue publicado originalmente por The Huffington Post .
¿Cómo podemos abordar un problema como el matrimonio infantil, una práctica que ha tenido lugar durante generaciones, a través de países, culturas y continentes? ¿Cómo podemos abordar un problema local y familiar que es tan personal para las niñas involucradas, pero que tiene consecuencias de largo alcance para el desarrollo global?
Terminar una práctica como el matrimonio infantil requerirá un cambio en las ideas y el comportamiento a nivel local. Sin embargo, este cambio solo supondrá una diferencia práctica en la vida de las niñas cuando también abordemos los desafíos estructurales más amplios que las frenan, como la inseguridad, la escolarización deficiente y la falta de oportunidades económicas.
Para terminar con el matrimonio infantil, debemos poner a las adolescentes en el centro de nuestros esfuerzos de desarrollo.
Es por eso que, mientras los gobiernos discuten en la Asamblea General de las Naciones Unidas un nuevo plan de acción para el desarrollo internacional cuando los Objetivos de Desarrollo del Milenio terminen en 2015, Girls Not Brides sostiene que para empoderar a las adolescentes a nivel local, debemos poner sus derechos y necesidades en el corazón de la nueva agenda de desarrollo. El nuevo plan también debe abordar explícitamente el matrimonio infantil, una práctica que detiene a las niñas, sus familias y sus comunidades en general.
El matrimonio infantil está impulsado por una desigualdad fundamental entre niñas y niños, mujeres y hombres, y socava muchos de nuestros esfuerzos para reducir la pobreza mundial y garantizar una vida digna para todos.
Las novias niños generalmente abandonan la escuela y les niegan la oportunidad de adquirir las habilidades y oportunidades económicas para sacarlos a ellos y a sus familias de la pobreza. Están bajo presión para demostrar su fertilidad, lo que significa que experimentan embarazos precoces y frecuentes. Sabemos que las complicaciones en el embarazo y el parto son la principal causa de muerte en niñas de 15 a 19 años de edad en países en desarrollo; lo que rara vez destacamos es que el 90% de los embarazos de adolescentes en estos países tienen lugar dentro del matrimonio.
Con un estimado de 14 millones de niñas al año que se casan antes de cumplir los 18 años, esta historia se repite una y otra vez, país tras país.
Lakshmi Sundaram
Las novias también son particularmente vulnerables a la violencia doméstica, y es menos probable que sus hijos vivan más allá de su primer cumpleaños. Con un estimado de 14 millones de niñas al año que se casan antes de cumplir los 18 años, esta historia se repite una y otra vez, país tras país.
“El matrimonio infantil debe terminar en todas partes”
Existe un creciente reconocimiento de que el empoderamiento de las niñas debe ser un foco de la nueva agenda de desarrollo. En mayo de 2013, el Panel de Alto Nivel de Personas Eminentes en la Agenda de Desarrollo Post-2015 presentó un informe al Secretario General de las Naciones Unidas, que recomendó que la agenda de desarrollo post-2015 incluyera un objetivo para “Empoderar a las niñas y mujeres y lograr Igualdad de género ”y que el progreso en este objetivo debe medirse logrando el fin del matrimonio infantil.
En su informe anual a la Asamblea General de la ONU en agosto, el Secretario General Ban Ki-moon reflexionó sobre una nueva agenda de desarrollo y declaró que para garantizar la igualdad de derechos de las mujeres y las niñas y su plena participación en la sociedad, "La práctica del matrimonio infantil". Hay que acabar en todas partes ”.
En última instancia, lo que marcará la diferencia en la vida de una niña vulnerable al matrimonio infantil es un cambio en su contexto local: cuando sus padres deciden que el matrimonio infantil no es la mejor o la única opción para su hija, cuando tiene la capacidad de hablar con ella. sobre las ventajas de retrasar el matrimonio, y cuándo tiene las habilidades y oportunidades para prosperar.
En última instancia, lo que hará una diferencia en la vida de una niña vulnerable al matrimonio infantil es un cambio en su contexto local.
Lakshmi Sundaram
Pero abordar de manera explícita a las niñas en la nueva agenda de desarrollo, y pedir un fin al matrimonio infantil, hará que los gobiernos inviertan en programas que brinden a las niñas y sus familias alternativas viables al matrimonio temprano, como una educación y programas seguros, accesibles y de calidad. que permiten a las niñas obtener un ingreso.
También fomentará la inversión en programas de atención médica adaptados a las necesidades únicas de las adolescentes y al fortalecimiento de los sistemas de registro de nacimientos y matrimonios, para que podamos dirigirnos a las niñas con los programas y servicios adecuados y demostrar su edad para contraer matrimonio.
Girls Not Brides se ha basado en las lecciones de otros movimientos sociales, asociaciones y coaliciones, para comprender cómo se puede utilizar la acción global colectiva para apoyar el cambio local.
Entendemos que el cambio para las niñas será un fenómeno local, y nuestros esfuerzos se basan en el trabajo de nuestras organizaciones miembros de base que están muy cerca de novias y niñas vulnerables al matrimonio infantil. Apoyamos su trabajo ayudando a construir un movimiento global de la sociedad civil, gobiernos, donantes, agencias internacionales, líderes religiosos y tradicionales y comunidades locales.
Juntos, al pedir que las adolescentes sean un tema central de la agenda de desarrollo internacional, podemos fortalecer la norma global de que las niñas son iguales a los niños y que tenemos la responsabilidad como comunidad global de permitirles prosperar.
Las necesidades y los derechos de las adolescentes y las novias niños fueron ignorados en gran medida en los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Como se negocia un nuevo plan de desarrollo para la comunidad internacional, no podemos volver a cometer ese error.