Los líderes del G7 2019 en Biarritz cumplieron una promesa. Reconocieron la importancia de una educación con perspectiva de género en la Declaración sobre la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres.
Mantener a las niñas en la escuela ayuda a mantenerlas fuera del matrimonio infantil
La Declaración de la Asociación Biarritz ha sido recibida calurosamente por organizaciones involucradas en la lucha para prevenir el matrimonio infantil, incluso en Girls Not Brides.
En la Declaración, los líderes del G7 expresaron su convicción de que "el acceso equitativo a una educación de calidad es vital para lograr el empoderamiento y la igualdad de oportunidades de niñas y mujeres, especialmente en contextos en desarrollo y en países que luchan con conflictos".
El matrimonio infantil y la educación están intrínsecamente vinculados, ya que el matrimonio infantil es tanto una causa como una consecuencia de un bajo nivel educativo. De las 132 millones de niñas sin escolarizar del mundo , la gran mayoría vive en regiones donde las tasas de matrimonio infantil son más altas: África subsahariana y Asia meridional.
Las niñas que tienen un nivel educativo secundario o superior tienen hasta seis veces menos probabilidades de casarse a los 18 años que aquellas sin educación.
Cuando las niñas se ven obligadas a abandonar la educación y convertirse en esposas y madres antes de que estén listas, corren un mayor riesgo de violencia, embarazo temprano, que puede traer complicaciones tanto para la madre como para el bebé, y de contraer infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH.
Hemos hecho una fuerte campaña, junto con otros, para alentar al G7 a: reconocer la necesidad de una acción a nivel mundial para promover la igualdad de género y poner fin al matrimonio infantil; desarrollar soluciones a estos problemas que se prioricen para su implementación a nivel nacional; y comprometer fondos para políticas que empoderen a las niñas, las protejan de la violencia y garanticen el acceso a la educación primaria y secundaria.
Apoyo académico para niñas en Marruecos.
Uno de nuestros miembros en el norte de África está trabajando para evitar el matrimonio infantil al apoyar a las niñas a permanecer en la educación.
Project Soar , con sede en Marruecos, ofrece a las niñas apoyo académico y entrenamiento de empoderamiento que las capacita para tomar decisiones afirmativas para combatir la presión de casarse temprano. La participación es gratuita, pero las niñas que se unen al programa deben comprometerse a permanecer en la educación.
Desde que comenzó en 2013, Project Soar ha expandido sus operaciones a más de 30 ubicaciones.
A los 15 años, los alumnos de Project Soar suelen alcanzar una tasa de aprobación del 73%, en comparación con una tasa de aprobación promedio del 44%, en un país donde el 76% de las niñas han abandonado la escuela a esta edad.
La educación permite a las niñas alcanzar su máximo potencial
Si bien acogemos con beneplácito el apoyo de los líderes del G7 a la equidad de género en el acceso a la educación, esperamos que las reuniones sucesivas se basen en el progreso hasta la fecha y reconozcan explícitamente los vínculos entre educar a las niñas y eliminar el matrimonio infantil.
Ayudar a las niñas a permanecer en la escuela y evitar el matrimonio infantil genera beneficios que se extienden a través de sociedades enteras. El bajo nivel educativo y el matrimonio infantil pueden combinarse para evitar que las niñas tengan una vida digna, lo que a su vez afecta el desempeño económico de muchos países y su capacidad para cumplir con los compromisos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Al finalizar el matrimonio infantil, los gobiernos podrían ahorrar hasta $ 17 mil millones por año para 2030, solo con los ahorros relacionados con la provisión de educación pública. El Banco Mundial ha estimado que en Níger, el matrimonio infantil podría costarle al país hasta $ 1.7 mil millones cada año. Cualquier plan educativo aprobado por los líderes del G7 debe reconocer la importancia de abordar el tema del matrimonio infantil. Esto podría lograrse integrando el final del matrimonio infantil en cualquier estrategia para mejorar la educación de las niñas, por ejemplo, apuntando a las niñas en riesgo y desarrollando componentes curriculares que les brinden los conocimientos y las habilidades para evitar el matrimonio precoz.
El cambio de paradigma hacia un mundo con perspectiva de género que los Líderes del G7 prevén: "una coalición global comprometida con el empoderamiento total de las niñas y las mujeres" no se puede lograr mientras que a tantas niñas se les impide alcanzar su máximo potencial al negarles oportunidades para completar, o incluso comenzar, una educación, o son presionados o forzados a un matrimonio temprano.