¡Es hora de hacer un cambio por las niñeces y adolescencias en Colombia!

Bogotá, 6 de noviembre de 2024

A los ministros y ministras, legisladores, funcionarios públicos y al público interesado:

En América Latina y el Caribe (ALC), el matrimonio infantil y las uniones tempranas y forzadas (MUITF) persisten como una de las formas más graves de violencia contra la niñez, con consecuencias devastadoras en la vida de niñas y adolescentes. Esta problemática afecta su salud, limita sus oportunidades y vulnera sus derechos, obstaculizando los esfuerzos hacia la igualdad de género y el desarrollo de nuestras sociedades. En el marco de la Primera Conferencia Ministerial para Poner Fin a la Violencia Contra la Niñez, hacemos un llamado a los Estados y a las personas líderes para que se comprometan a terminar con los MUITF y tomen acciones decisivas en favor de la niñez y avanzar en los compromisos globales, especialmente el ODS 5 y 16.

Girls Not Brides, Equality Now, GENFAMI, Profamilia y Global Fund for Children reafirmamos nuestro compromiso con los derechos de la niñez y la equidad de género, reconociendo que los MUITF son una violación fundamental a estos derechos. Este enfoque está guiado por los principios de justicia, dignidad y desarrollo integral, promoviendo el bienestar y la autonomía de las niñeces y adolescencias en ALC.

La situación actual es alarmante:

1. Una de cada cinco niñas y adolescentes en la región se casa o une antes de los 18 años, y un 4% lo hace antes de los 15;
2. En zonas rurales y contextos de pobreza, las tasas son significativamente más altas, alcanzando entre el 40% y el 65%;
3. La tasa de fecundidad adolescente en ALC es una de las más altas a nivel mundial (62 por cada 1,000), estrechamente vinculada a las uniones tempranas; y
4. En Colombia, las tasas de MUITF se mantienen alrededor del 23%, con variaciones alarmantes en zonas rurales y comunidades indígenas.
   

Ante este panorama, instamos a los gobiernos de la región, y en particular al gobierno de Colombia, a priorizar y aprobar leyes que protejan los derechos de la niñez, estableciendo la prohibición de los MUITF sin excepciones. En Colombia, la ley nº 297-2024 representa un avance fundamental en esta dirección. Esta legislación no solo prohíbe el matrimonio y las uniones de hecho con menores de edad, sino que también incluye medidas de prevención y protección para garantizar un desarrollo pleno y seguro para niñas y adolescentes. La promulgación de esta ley en Colombia establecería un precedente valioso para toda la región, demostrando el compromiso con la erradicación de los MUITF.

Para erradicar los matrimonios infantiles y las uniones tempranas forzadas en ALC y en Colombia, es esencial:

1. Fortalecer el marco legal y las instituciones en todos los países, estableciendo los 18 años como edad mínima de matrimonio sin excepciones y promoviendo la aplicación rigurosa de estas leyes a través de la capacitación de personas servidoras públicas clave y el fortalecimiento de los registros;
2. Invertir en sistemas de protección y garantía de derechos, como salud, en especial salud sexual y reproductiva, educación y justicia, que garanticen la protección integral y la autonomía de niñeces y adolescencias;
3. Abordar las causas estructurales reconociendo que la desigualdad socioeconómica y de género son motores del MUITF. Las políticas deben ir más allá de lo punitivo para abordar los contextos de violencia y exclusión y mejorar las oportunidades de vida de niñas, adolescentes y mujeres.
4. Implementar campañas de sensibilización sobre los derechos de la niñez y los impactos negativos de los MUITF, y que la sociedad civil utilice las leyes para fortalecer el acceso a la justicia y la rendición de cuentas;
5. Empoderar a las niñas y adolescentes, incluyendo su participación activa en la toma de decisiones sobre políticas que afecten sus vidas, así como en programas que fortalezcan su autonomía y desarrollo.
   

Estos puntos de acción serán fundamentales para asegurar un cambio profundo y sostenible en la erradicación de los MUITF. A partir de los compromisos acordados por los representantes del Senado y el Presidente del Senado de priorizar la ley en la próxima plenaria del 25 de noviembre de 2024, hacemos un llamado a los representantes legislativos para aprobar el proyecto de ley y aumentar el compromiso para su implementación integral y el financiamiento del programa propuesto para la prevención y atención.

Convocamos a los Estados y a los líderes presentes en esta conferencia a comprometerse de manera concreta y multisectorial para erradicar los MUITF. Es crucial adoptar medidas urgentes y sostenibles que no solo protejan a las niñas de estos riesgos, sino que también aborden las causas estructurales que perpetúan esta problemática. Instamos a los gobiernos a implementar programas preventivos, educativos y de atención que garanticen el bienestar y el desarrollo pleno de las niñeces y adolescencias.

Cada niña y adolescente merece crecer libre de violencia y con la oportunidad de desarrollar su potencial. La erradicación de los matrimonios infantiles y uniones tempranas forzadas es una meta alcanzable si trabajamos colectivamente y tomamos acción hoy. Nos encontramos en un momento crucial para marcar la diferencia en la vida de niñeces y adolescencias. Desde Girls Not Brides, Equality Now, GENFAMI y Profamilia, instamos a todos los participantes de esta conferencia a unirse a nosotras en la construcción de un futuro libre de violencia y lleno de oportunidades para todas las niñeces y adolescencias.

Atentamente,

Girls Not Brides: La alianza global para terminar con el matrimonio infanitl

Equality Now

Genfami

Pro familia

Global Fund for Children