En el Líbano, el Comité Internacional de Rescate (IRC, por sus siglas en inglés) trabaja para empoderar a las adolescentes casadas y comprometidas en el valle de Bekaa, una región que alberga a una gran cantidad de refugiados de Siria y donde el matrimonio infantil está muy extendido.
Las chicas casadas suelen ser invisibles, con poco acceso a la educación, los servicios o el apoyo que necesitan. Nuestro proyecto busca cambiar eso.
Uso de evidencia para satisfacer las necesidades de las niñas casadas y comprometidas
Cuando revisamos nuestro programa de niñas adolescentes en 2015, sentimos que podríamos hacer un mejor trabajo para las niñas casadas y comprometidas en las comunidades de refugiados y libaneses.
Así que realizamos un estudio para comprender sus necesidades y los desafíos que enfrentan. Hablamos con las niñas, sus esposos, sus padres y sus suegros. Lo que aprendimos nos ayudó a desarrollar el "Paquete de habilidades de vida para el matrimonio precoz".
Durante varios meses, compartimos información y habilidades vitales con las niñas sirias y libanesas que están casadas o comprometidas para mejorar su bienestar y resistencia a la violencia en sus vidas.
El Comité Internacional de Rescate convirtió los resultados de sus investigaciones en una historia interactiva contada desde la perspectiva de una niña casada en la región de Bekaa en el Líbano.
Reunir a las adolescentes en un espacio seguro.
¿Entonces, cómo funciona? Durante tres o cuatro meses, las niñas casadas y comprometidas se reúnen regularmente en un espacio seguro. A menudo, desarrollan rápidamente la solidaridad entre ellos, especialmente cuando comparten antecedentes, experiencias y vulnerabilidades similares.
Tener ese espacio seguro les permite desarrollar su confianza, aumentar su autoestima y encontrar una red de apoyo sólida.
En el transcurso de tres o cuatro meses, las niñas casadas o comprometidas aprenden sobre una variedad de temas, que incluyen la violencia, la educación financiera y la toma de decisiones.
"Di a luz [...] antes de que las sesiones [...] terminaran. Fue increíble ver cuánto apoyo recibí de mis amigos. Todos me visitaron y me ayudaron a cuidar al bebé y siempre compartieron conmigo la información que aprendieron en las sesiones. Estoy muy feliz de que todavía somos amigos y siempre nos encontramos y nos ayudamos unos a otros ". - Hoda, siria, 17 años.
También nos aseguramos de tener un voluntario de cuidado infantil en la sala, de modo que si una joven madre quiere llevar a sus hijos, puede hacerlo de manera segura y cómoda.
Ayudando a las niñas casadas a desafiar la desigualdad de género.
El matrimonio a menudo termina con las oportunidades de las niñas para la educación, el trabajo mejor remunerado y los roles de toma de decisiones en sus comunidades. Es por eso que alentamos a las niñas a explorar otros roles por sí mismas a través de nuestras sesiones sobre desigualdad de género, toma de decisiones en el hogar y relaciones saludables.
“Solía vivir con mi esposo y su familia y estaba abarrotado en la tienda. Quería pedirle a mi esposo que se mudara, pero yo era muy tímida. Rihab [un trabajador de casos] me ayudó a usar las habilidades de negociación que aprendimos para discutir el problema con mi esposo y funcionó. Nos mudamos a una tienda más pequeña solo y es más agradable y más seguro ". - Samar, sirio, 16 años.
Las amistades que las niñas construyen durante el programa son vitales para su autoconfianza y bienestar.
Capacitar a las niñas casadas para llevar una vida más satisfactoria
Desde la movilidad limitada hasta las limitaciones de tiempo o las preocupaciones de seguridad, las niñas casadas enfrentan una serie de barreras para acceder a la información y los servicios que están disponibles para ellas.
Es por eso que venimos a ellos. Nuestras sesiones se llevan a cabo en espacios cercanos a sus hogares para que el tiempo o las limitaciones geográficas no les impidan asistir.
Nuestro plan de estudios cubre temas que las niñas casadas pueden tener preguntas sobre: salud sexual y reproductiva, atención del embarazo o planificación familiar. También nos fijamos en la importancia de registrar los nacimientos y matrimonios, así como la gestión del dinero.
Y cuando lo necesitan, remitimos a las niñas casadas a proveedores de servicios en la región.
Niña dibuja una madre y su hijo.
Comprometer a los esposos de las niñas casadas
El programa no está exento de desafíos. Cuando empezamos a llegar a las comunidades, algunos hombres se resistieron y se mostraron escépticos de lo que intentábamos lograr.
Sin sus esposos a bordo, es poco probable que las niñas participen en el programa. Así que teníamos que asegurarnos de que también estuviéramos hablando con ellos. Ahora, tenemos un trabajador de movilización de la comunidad masculina que se acerca a los hombres desde el principio y crea confianza con ellos y con la comunidad en general.
El impacto hasta ahora.
El programa está dando sus frutos. Las niñas que participaron nos dijeron que se sentían más seguras, menos aisladas y más capaces de negociar con sus esposos.
Pero se necesita más investigación para comprender cómo satisfacer las necesidades de las niñas casadas, que son uno de los grupos más marginados y estigmatizados entre las niñas. Con el apoyo adecuado, pueden llevar una vida mejor.
El trabajo de IRC con las adolescentes es apoyado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional (SIDA), la Comisión Europea Ayuda Humanitaria (ECHO) y la Comisión de Mujeres Refugiadas (WRC).
Para obtener más detalles sobre el programa y las lecciones aprendidas, lea nuestro estudio de caso .