India

En India, el 23% de las niñas se casan antes de los 18 años y el 5% antes de los 15 años.

El 3% de los chicos se casa antes de los 18 años.

India tiene el mayor número absoluto de mujeres casadas o en unión libre antes de los 18 años del mundo: 222.400.000.

El matrimonio infantil es más frecuente en cinco estados: Uttar Pradesh, Bihar, Bengala Occidental, Maharashtra y Madhya Pradesh. Las tasas más altas de matrimonio infantil se registran en Uttar Pradesh.

El matrimonio infantil está motivado por la desigualdad de género y la creencia de que las niñas son inferiores a los niños.

En la India, el matrimonio infantil también está impulsado por:

● Prácticas nocivas: Las normas sociales patriarcales consideran que las mujeres casadas y las niñas pertenecen a la familia del marido y, en general, las mujeres son vistas como una carga económica. Se espera que las niñas sean esposas adaptables, dóciles, trabajadoras y con talento. Las leyes consuetudinarias basadas en la religión son un obstáculo importante para acabar con el matrimonio infantil en India.

● Control sobre la sexualidad de las niñas: Hasta que una hija se casa, su castidad se considera un marcador del honor de su padre. Esto motiva a los hombres a casar pronto a sus hijas. La presión social para casarse en la pubertad puede ser enorme dentro de ciertas castas. Algunas niñas son prometidas en matrimonio antes de nacer para "asegurar" su futuro. Una vez alcanzada la pubertad gauna Una vez alcanzada la pubertad, se celebran ceremonias gauna o de "despedida" y son enviadas a casa de su marido para iniciar su vida matrimonial.

● Embarazo en la adolescencia: En el caso de las chicas de entre 20 y 24 años, el 84% de las que se casaron antes de los 15 dieron a luz antes de los 20.

Pobreza: El matrimonio infantil es más común entre los hogares más pobres, con muchas familias que casan a sus hijas para reducir su carga económica percibida. Las niñas suelen casarse a una edad temprana porque se espera menos dote de las novias más jóvenes. En el caso de las chicas de entre 20 y 24 años, el 40% de los hogares más pobres se casaron antes de los 18 años, en comparación con el 8% de las chicas de los hogares más ricos. El 27% de las niñas de zonas rurales se casaron y el 15% de las de zonas urbanas.

● Nivel de educación: En el caso de las chicas de entre 20 y 24 años, el 48% de las casadas antes de los 18 años no tiene estudios, el 43% ha completado la educación primaria y el 19% la secundaria o superior. Muchas familias consideran a las niñas paraya dhan (la riqueza de otro). Esto significa que las capacidades productivas de una niña benefician a su familia conyugal, por lo que educar a las hijas se considera menos prioritario que educar a los hijos, que son los responsables de cuidar de sus padres biológicos en la vejez. Además, dada la falta de trabajo y de oportunidades laborales, la educación se valora poco, sobre todo en las zonas rurales, donde la distancia y la baja calidad de la enseñanza son barreras activas para la educación de las niñas más allá de la enseñanza media.

Trabajo doméstico: Las niñas suelen casarse en la pubertad, cuando se considera que son más "productivas"y pueden ocuparse de los niños y realizar las tareas domésticas. El trabajo de las novias jóvenes es fundamental para algunas economías rurales.

● Violencia contra las niñas: Algunas niñas se casan por falta de seguridad y por miedo a la violencia contra las mujeres y las niñas en los espacios públicos, y cada día se denuncian muchos casos de violencia contra las niñas. Sin embargo, un estudio de 2014 reveló que las niñas casadas en la India corren un mayor riesgo de sufrir violencia sexual y física dentro de su hogar conyugal.

● Aplicación deficiente de la ley: Persisten lagunas legales que alimentan la impunidad del matrimonio infantil. También hay un escaso conocimiento de la ley y obstáculos para que las mujeres y las niñas accedan a la justicia.

● COVID-19: La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en algunos de los hogares más pobres y ha exacerbado la vulnerabilidad de los niños. La pandemia expuso a las familias vulnerables a la pérdida de ingresos económicos, sumiéndolas aún más en la pobreza y la exclusión. El cierre de escuelas afectó a 247 millones de niños matriculados en educación primaria y secundaria y a 28 millones de niños matriculados en preescolar en centros anganwadi .

India se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El gobierno no proporcionó una actualización sobre los avances hacia este objetivo durante su Examen Nacional Voluntario en el Foro Político de Alto Nivel de 2017 y 2020. El gobierno no ha presentado un Examen Nacional Voluntario en ningún Foro Político de Alto Nivel desde entonces.

India se adhirió a la Convención sobre los Derechos del Niño en 1992, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y ratificó la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1993, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

En 2014, el Comité de la CEDAW expresó su preocupación por las altas tasas de abandono escolar entre las jóvenes de India, lo que las hace especialmente vulnerables al matrimonio infantil.

Durante su Examen Periódico Universal de 2022, el gobierno declaró que había tomado varias medidas para abordar la violencia contra las mujeres y las niñas. Desde el punto de vista operativo, el gobierno ha puesto en marcha el Sistema Panindio de Apoyo a la Respuesta de Emergencia y los Centros de Atención Integral, que ofrecen apoyo a las víctimas de violencia. Hasta marzo de 2022, el gobierno había puesto en marcha 708 centros operativos y prestado asistencia a más de 540.000 mujeres. El gobierno también ha creado una línea de ayuda gratuita 24 horas al día, 7 días a la semana, para mujeres que buscan apoyo en casos de agresión sexual. Desde su creación, la línea de ayuda ha prestado asistencia a más de 7 millones de mujeres. Para proteger a las mujeres en el transporte público, el gobierno, junto con los Ferrocarriles Indios, tiene previsto instalar sistemas de videovigilancia basados en el protocolo de Internet en las estaciones. La Comisión Nacional para la Protección de los Derechos del Niño (NCPCR) sigue aplicando la Ley de Prohibición del Matrimonio Infantil de 2006 y orienta a las organizaciones de base y a los funcionarios sobre estrategias preventivas para combatir el matrimonio infantil.

Durante su Examen Periódico Universal de 2017, India aceptó estudiar recomendaciones para mejorar la aplicación de las disposiciones legales contra el matrimonio infantil.

India es miembro de la Iniciativa de Asia Meridional para Acabar con la Violencia Contra los Niños (SAIEVAC), que adoptó un plan de acción regional para acabar con el matrimonio infantil entre 2015 y 2018.

Representantes de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC), incluida India, afirmaron el Llamamiento de Katmandú a la Acción para Acabar con el Matrimonio Infantil en Asia en 2014. Como parte de su compromiso, India garantizará el acceso a recursos legales para las niñas casadas y establecerá una edad mínima legal uniforme para contraer matrimonio de 18 años. Sin embargo, a partir de 2020, la edad legal para los varones seguirá siendo de 21 años.

En 2019, en la Cumbre de Nairobi sobre la CIPD25, India se comprometió a abordar todas las formas de violencia contra todas las mujeres y niñas, pero sin mencionar el matrimonio infantil.

El Ministerio de Desarrollo de la Mujer y el Niño elaboró en 2013 un Plan de Acción Nacional para prevenir los matrimonios infantiles, pero se archivó con el cambio de gobierno en 2014. Los componentes clave incluían la aplicación de la ley, el cambio de mentalidades y normas sociales, el empoderamiento de los adolescentes, la educación de calidad y el intercambio de conocimientos.

India es uno de los países del Programa Mundial UNICEF-UNFPA para acelerar las medidas encaminadas a poner fin al matrimonio infantil, un programa de múltiples donantes y partes interesadas que trabaja en 12 países a lo largo de quince años.

Se establece el informe anual 2022 del Programa Mundial para la Erradicación del Matrimonio Infantil:

6 millones de niñas participaron en cursos de preparación para la vida y educación sexual integral.

84.000 niñas en riesgo de matrimonio infantil recibieron apoyo para matricularse o permanecer en la escuela a través de programas de divulgación.

80 millones de miembros de la comunidad recibieron información sobre la lucha contra el matrimonio infantil y la promoción de la igualdad de género.

3,7 millones de niños y hombres participaron en diálogos sobre masculinidades perjudiciales y promoción de las normas de género.

Se formaron 386 nuevas asociaciones para prestar servicios de protección social, reducción de la pobreza y capacitación económica adaptados a los adolescentes.

Se aprobaron 181 planes de acción de distrito para poner fin al matrimonio infantil, que se aplicarán en 10 estados.

El Departamento de Castas y Tribus Desfavorecidas de Odisha prestó apoyo a 1.150 escuelas tribales residentes en 30 distritos, llegando a 146.498 niñas marginadas para concienciarlas sobre el matrimonio infantil y el embarazo en la adolescencia.

El Departamento de Educación Escolar, el Departamento de Bienestar de la Mujer y el Niño y los Panchayats apoyaron a las niñas para que se matricularan de nuevo o permanecieran en la escuela o se unieran a programas de educación de segunda oportunidad.

Se llegó a 80 millones de personas a través de plataformas de medios sociales como la radio y la televisión, incluyendo el concurso nacional de redacción Mere Sapane (mis sueños), la campaña de medios sociales #EqualRightsEqualValue y la campaña del Día Internacional de la Niña.

Se identificó a 5 millones de niñas en situación de riesgo, que fueron derivadas a planes de protección social para recibir apoyo psicosocial y de salud mental.

En el marco del Programa de Capacitación de Adolescentes (AEP) de Madhya Pradesh, se elaboró un plan de acción multisectorial de distrito sobre matrimonio infantil y violencia contra los niños. El programa también apoyó la formación de más de 82.000 trabajadores de protección infantil.

UNICEF y el UNFPA apoyaron la Iniciativa Nacional de " Embajadores" de la Salud y el Bienestar Escolares (SHWAI) del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar y el Ministerio de Educación para elaborar directrices y material didáctico. El programa lanzó 56 vídeos interactivos sobre 11 áreas temáticas: Prevención del VIH, bienestar emocional y salud mental, salud reproductiva, seguridad y protección contra la violencia y las lesiones, promoción del uso seguro de Internet y comportamiento en los medios sociales, igualdad de género, nutrición, salud y saneamiento, valores y ciudadanía, prevención y gestión del abuso de sustancias, promoción de un estilo de vida saludable y relaciones interpersonales.

El programa emblemático "Beti Bachao Beti Padhao", lanzado por el Honorable Primer Ministro Shri Narendra Modi, es un programa que aborda la eliminación selectiva por sexo con sesgo de género, garantizando la supervivencia y la protección de las niñas y asegurando la educación y la participación de las niñas. En 2019, el programa llegó a 80 distritos, y 5,4 millones de niñas y 2,4 millones de niños obtuvieron acceso a información sobre servicios y enfoques con perspectiva de género para poner fin al matrimonio infantil.

Debido a su estructura de gobierno descentralizada, en los últimos años ha habido más iniciativas a nivel estatal con el desarrollo de planes de acción. Aunque algunos estados han tomado medidas limitadas, Rajastán, uno de los estados con mayor prevalencia del matrimonio infantil, puso en marcha en marzo de 2017 una Estrategia y Plan de Acción para la Prevención del Matrimonio Infantil y una campaña de promoción a gran escala.

En 2018, el estado de Jharkhand elaboró un plan de acción estatal para acabar con el matrimonio infantil y el estado de Bihar puso en marcha una Estrategia y Plan de Acción para la Prevención del Matrimonio Infantil. Como parte de esto, 101 funcionarios públicos recibieron formación como Oficiales de Prohibición del Matrimonio Infantil, y se crearon grupos de trabajo para aumentar la concienciación y la denuncia de casos de matrimonio infantil.

Bengala Occidental también tiene un plan de acción estatal para los niños, que incluye el matrimonio infantil. Otros estados, como Gujarat y Odisha, consolidaron planes de protección infantil en 2018.

Los planes gubernamentales anteriores incluían incentivos en metálico (como el plan Dhan Laxmi y el programa Apni beti apna dhun ), programas de capacitación de adolescentes(Kishori Shakti Yojana) y sensibilización para fomentar cambios de comportamiento relacionados con el matrimonio infantil.

Según la Ley de Prohibición del Matrimonio Infantil de 2006, la edad mínima legal para contraer matrimonio en India es de 18 años para las chicas, sin excepciones. Para los chicos, la edad legal para contraer matrimonio es de 21 años.

En los últimos años ha habido varios casos judiciales en los que los demandantes han argumentado que las disposiciones de la Ley de Prohibición del Matrimonio Infantil no se aplican a los musulmanes, ya que los matrimonios entre musulmanes se rigen por el Derecho Personal Musulmán en virtud de la Ley de Aplicación del Derecho Personal Musulmán (Shariat) de 1937. En 2017, el Tribunal Supremo de India indicó que la Ley de Prohibición del Matrimonio Infantil de 2006 tiene prioridad sobre las leyes personales.