Zambia

El 29% de las niñas zambianas se casan antes de los 18 años y el 5% antes de los 15.

En Zambia, el 3% de los chicos se casa antes de los 18 años.

Las tasas de matrimonio infantil varían de una región a otra y son más elevadas en las provincias orientales y septentrionales, donde la edad media del primer matrimonio entre mujeres de 20 a 49 años era de 17,5 años.

Según las Encuestas Demográficas y de Salud de Zambia, las tasas de matrimonio infantil han descendido del 42% en 2002 al 29% en 2018.

Un estudio del Banco Mundial/ICRW de 2017 estimó que poner fin al matrimonio infantil en Zambia podría generar ganancias de 68,2 millones de dólares en productividad para el país.

El matrimonio infantil está motivado por la desigualdad de género y la creencia de que las niñas son inferiores a los niños.

En Zambia, el matrimonio infantil también está impulsado por:

Pobreza: Con un 60% de la población zambiana viviendo en la pobreza, el matrimonio infantil se utiliza a veces como una forma de reducir la carga financiera percibida que una niña supone para su familia y para recibir dinero a través del pago de lobola (precio de la novia). Algunas niñas ven en el matrimonio una forma de escapar a circunstancias económicas difíciles y de responder a sus propias necesidades básicas.

● Embarazo adolescente: el 29% de las chicas de entre 15 y 19 años han estado embarazadas en Zambia, y el matrimonio infantil se considera a veces un mecanismo de supervivencia para hacer frente al estigma social que conlleva. Aunque en algunas comunidades, como Katete y Mufulira, las familias están empezando a fomentar el pago de daños por parte del padre, el matrimonio sigue siendo la opción "más barata".

● Orfandad: Cuando los huérfanos alcanzan la pubertad, algunas familias piensan que han cumplido con su deber de cuidado y los casan. Según los informes, los huérfanos y los hijastros son muy maltratados, y el matrimonio se ve a veces como una vía de escape a situaciones de vida intolerables.

Normas de género: El matrimonio se utiliza a veces para controlar lo que se percibe como un comportamiento inapropiado entre las chicas, como tener múltiples parejas sexuales y salir hasta tarde y frecuentar bares. También se utiliza para proteger a las niñas del VIH y el embarazo.

Prácticas nocivas: Prácticas como la poligamia también impulsan el matrimonio infantil en Zambia, ya que las niñas son casadas con hombres mayores como segundas o terceras esposas.

● COVID-19: La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en algunos de los hogares más pobres y ha exacerbado la vulnerabilidad de los niños. La pandemia expuso a las familias vulnerables a la pérdida de ingresos económicos, empujándolas aún más hacia la pobreza y la exclusión. En Zambia, durante la pandemia, el 20% de los niños que vivían en los distritos de Katete y Senanga no pudieron acceder a la educación a distancia. La mayoría de las escuelas(143 de las 500 encuestadas) informaron de incidencias de embarazo adolescente y matrimonio infantil.

Zambia se ha comprometido a poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado para 2030, de acuerdo con la meta 5.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El gobierno presentó una Revisión Nacional Voluntaria en el Foro Político de Alto Nivel de 2023. En este informe, el gobierno sigue atribuyendo el embarazo adolescente y el aumento de las tasas de matrimonio infantil a la baja escolarización. El gobierno reconoce que es necesario invertir más recursos en la implementación de un programa de reinscripción para niñas y educación integral sobre salud sexual y reproductiva. En un esfuerzo por eliminar el matrimonio infantil, el gobierno promulgó la Ley del Código de la Infancia nº 12 de 2022. La sección 18 (2) (a) de la ley tipifica como delito, punible según la legislación de Zambia, el matrimonio infantil.

El gobierno presentó un Examen Nacional Voluntario en el Foro Político de Alto Nivel de 2020. En este informe, el gobierno atribuyó las bajas tasas de escolarización a las prácticas nocivas y al matrimonio infantil, así como a la preferencia de los niños por ir a la escuela en lugar de las niñas. Las intervenciones del gobierno se han dirigido a reducir las tasas de embarazo adolescente y el matrimonio precoz. En 2018, la tasa media nacional de abandono escolar del primer al séptimo curso fue del 1,7%, frente al 1,2% del octavo al duodécimo curso. En primaria, el abandono escolar era mayor entre las niñas(1,9%) en comparación con los niños(1,4%). Para abordar el problema del matrimonio infantil, el gobierno colabora con las partes interesadas en la aplicación de la Estrategia Nacional para Acabar con el Matrimonio Infantil.

Zambia ha sido uno de los primeros países en defender la lucha contra el matrimonio infantil a nivel internacional. Zambia copatrocinó las siguientes resoluciones del Consejo de Derechos Humanos sobre el matrimonio infantil: la resolución de 2013 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado, la resolución de 2015 para poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado, reconociendo que es una violación de los derechos humanos, la resolución de 2017 del Consejo de Derechos Humanos reconociendo la necesidad de abordar el matrimonio infantil, precoz y forzado en contextos humanitarios, la resolución de 2019 del Consejo de Derechos Humanos sobre las consecuencias del matrimonio infantil. En 2014, Zambia también firmó una declaración conjunta en el Consejo de Derechos Humanos pidiendo una resolución sobre el matrimonio infantil.

Zambia copatrocinó las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2013, 2014, 2016, 2020 y 2022 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado. Zambia también codirigió con Canadá la resolución de la Asamblea General de la ONU de 2018 sobre el matrimonio infantil, precoz y forzado. En la AGNU de 2018, los dos países organizaron un evento paralelo de alto nivel sobre "Acelerar los esfuerzos para eliminar el matrimonio infantil en África para 2030", en el que el Jefe de Estado de Zambia pidió acciones efectivas y concretas para acelerar los esfuerzos para poner fin al matrimonio infantil en África.

Zambia ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1991, que el Comité de los Derechos del Niño ha interpretado para recomendar el establecimiento de una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) en 1985, que obliga a los Estados a garantizar el libre y pleno consentimiento para contraer matrimonio.

En 2022, el Comité de la ONU sobre los Derechos del Niño expresó su preocupación por el alcance de las excepciones al matrimonio infantil contempladas en la Ley del Matrimonio y por la existencia del derecho consuetudinario al matrimonio, que permite a un niño casarse una vez alcanzada la pubertad. El Comité instó al gobierno a eliminar todas las excepciones al matrimonio de menores de 18 años. El Comité también instó al gobierno a garantizar que el proyecto de ley del Código de la Infancia incluya disposiciones sobre la participación de los niños, en particular sobre cuestiones relativas al matrimonio infantil y la salud sexual y reproductiva. Además, el Comité animó al gobierno a proporcionar financiación adecuada para poner en marcha una estrategia nacional integral para poner fin al matrimonio infantil, así como a reforzar las campañas y programas de sensibilización sobre los efectos nocivos del matrimonio infantil. Se recomendó que esto se lleve a cabo dirigiéndose a los líderes tradicionales y religiosos locales, las autoridades locales, los educadores, los jueces y las autoridades locales encargadas de hacer cumplir la ley.

En 2016, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU expresó su preocupación por el alcance del matrimonio infantil en Zambia. Recomendó al gobierno que difundiera ampliamente la Ley del Matrimonio a nivel local y sensibilizara a padres, profesores y líderes comunitarios sobre las consecuencias perjudiciales del matrimonio infantil.

Durante su Examen Periódico Universal de 2022, el Consejo de Derechos Humanos reconoció las medidas adoptadas por el gobierno para poner fin al matrimonio infantil, como la aprobación de la Ley No. 12 de 2022 sobre el Código de la Infancia. Esta ley prohíbe someter a un niño al matrimonio infantil o a cualquier otra práctica perjudicial que tenga un impacto negativo en la salud, el bienestar social, el desarrollo físico y psicológico y la dignidad del niño.

Durante su Examen Periódico Universal de 2018, Zambia apoyó las recomendaciones de adoptar todas las medidas necesarias para acelerar la aplicación del proyecto de ley sobre el matrimonio (2015) y poner fin al matrimonio infantil.

Zambia también ha liderado los esfuerzos para acabar con el matrimonio infantil en la Unión Africana. En noviembre de 2015, el país copatrocinó la primera Cumbre de Niñas Africanas para Acabar con el Matrimonio Infantil y en 2016 acogió una reunión de revisión de la Campaña de la Unión Africana para Acabar con el Matrimonio Infantil en África.

En 1992 Zambia firmó, pero aún no ha ratificado, la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño, incluido el Artículo 21 relativo a la prohibición del matrimonio infantil. En 2006 Zambia ratificó la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos sobre los Derechos de la Mujer en África, incluido el artículo 6 que fija en 18 años la edad mínima para contraer matrimonio.

Zambia es uno de los 20 países que se comprometieron a poner fin al matrimonio infantil para finales de 2020 en virtud del Compromiso Ministerial sobre educación sexual integral y servicios de salud sexual y reproductiva para adolescentes y jóvenes en África Oriental y Meridional.

En 2019, en la Cumbre de Nairobi sobre la CIPD25, Zambia se comprometió a poner fin a las prácticas nocivas contra las mujeres y las niñas, incluido el fin del matrimonio infantil para 2030, introduciendo laley modelo de la Comunidad para el Desarrollo del África Meridional (SADC ) para poner fin al matrimonio infantil, y acelerando la aplicación de la Estrategia Nacional para Poner Fin al Matrimonio Infantil y otros marcos políticos y legislativos.

En la Cumbre de las Niñas celebrada en Londres en 2014, el gobierno firmó una carta en la que se comprometía a poner fin al matrimonio infantil para 2020.

Zambia es uno de los países en los que el Plan de Emergencia del Presidente de Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR)/Iniciativa DREAMS está trabajando para reducir las tasas de VIH entre las adolescentes y las mujeres jóvenes.

Zambia es un país socio de la Asociación Mundial por la Educación (AME).

En agosto de 2022, el gobierno promulgó la Ley No. 12 de 2022 sobre el Código de la Infancia. Esta ley representa la voluntad y el compromiso del gobierno de poner fin a todas las formas de violencia contra los niños, la protección de la infancia y la prohibición del matrimonio infantil.

En 2020, el Gobierno de Zambia, a través del Ministerio de Género y el Fondo para la Reducción de la Pobreza y el Hambre (Fondo IBSA), apoyó la implementación del programa de Reducción del Matrimonio Infantil en Malawi y Zambia. El programa se centra en la implementación de los compromisos globales africanos para poner fin al matrimonio infantil como una forma de alcanzar los objetivos más amplios de aliviar la pobreza y lograr la igualdad de género para contribuir a la Agenda 2063 y los ODS 2030. El Ministerio de Género de Zambia y Malawi adopta un enfoque multidimensional para abordar el matrimonio infantil mediante el desarrollo de capacidades, la promoción, la sensibilización y la concesión de becas a unas 1.800 supervivientes del matrimonio infantil.

En marzo de 2016, el gobierno adoptó una Estrategia Nacional para Acabar con el Matrimonio Infantil en Zambia (2016-2021) con el objetivo de reducir el matrimonio infantil en un 40% para 2021. El Ministerio de Género es el responsable de poner en marcha y aplicar el Plan de Acción Nacional (PAN), que va acompañado de un presupuesto. La Estrategia Nacional tiene cinco objetivos:

Reforzar las respuestas multisectoriales para reducir la vulnerabilidad de los niños al matrimonio.

Desarrollar y revisar las políticas y la legislación para garantizar una interpretación coherente de las intervenciones relacionadas con la infancia;

Facilitar un cambio positivo en las actitudes, comportamientos, creencias y prácticas negativas predominantes para reducir la incidencia del matrimonio infantil;

Facilitar la prestación de servicios adaptados a los niños.

Movilizar recursos financieros para permitir la ejecución de los programas.

También se ha desarrollado una Estrategia de Promoción y Comunicación (2018 - 2021) para apoyar el objetivo 3 -mejorar el conocimiento y facilitar el cambio positivo de los padres, los niños y las comunidades, y fortalecer la capacidad de las partes interesadas locales para actuar como agentes de cambio.

A nivel de distrito, UNICEF lanzó dos Planes de Acción para Poner Fin al Matrimonio Infantil (con marcos operativos multisectoriales presupuestados) en Senanga y Katete en 2018 para que sirvieran como pilotos para la implementación del PAN.

El lanzamiento del PNA se vio reforzado por el lanzamiento de la Estrategia de Salud de los Adolescentes 2017-2021 por parte del Ministerio de Sanidad. La estrategia ofrece directrices políticas sobre cómo el gobierno y los socios deben trabajar juntos para garantizar el estado de salud de los adolescentes.

El séptimo Plan Nacional de Desarrollo de Zambia (2017-2021) incluye intervenciones relacionadas con el matrimonio infantil y ha ayudado a institucionalizar los esfuerzos para abordar el matrimonio infantil en todos los ministerios y presupuestos.

En 2019, el presidente de Zambia acogió un evento de alto nivel en el marco de la Campaña de la Unión Africana para poner fin al matrimonio infantil en el que se lanzó el "Movimiento de líderes tradicionales y culturales para poner fin al matrimonio infantil y la mutilación genital femenina en África", reconociendo el papel clave de los líderes tradicionales como catalizadores en los esfuerzos para acabar con el matrimonio infantil.

En 2018, la Asamblea Nacional de Zambia organizó, en colaboración con la Unión Interparlamentaria, un seminario parlamentario "Los parlamentarios actúan para poner fin al matrimonio infantil, precoz y forzado". Entre los participantes había diputadas y diputados y otras partes interesadas, que coincidieron en que el matrimonio infantil es una violación de los derechos humanos prevalente en Zambia y debatieron respuestas parlamentarias eficaces a esta práctica.

En 2014, el Ministerio de Jefes y Asuntos Tradicionales (MOCTA), en colaboración con Graça Machel Trust, celebró un Simposio Nacional sobre Matrimonio Infantil.

En 2013, el gobierno lanzó una campaña nacional para acabar con el matrimonio infantil. Encabezada por el MOCTA, la campaña dio prioridad a la colaboración con los líderes tradicionales y a la reforma legislativa. La ONU y World Vision apoyaron activamente esta iniciativa.

Zambia es uno de los países objetivo del Programa Mundial UNICEF-UNFPA para acelerar las medidas encaminadas a poner fin al matrimonio infantil, un programa de múltiples donantes y partes interesadas que trabaja en 12 países a lo largo de quince años.

En 2022 se establece el Programa Mundial para poner fin al matrimonio infantil:

95.000 niñas participaron en programas de preparación para la vida o la explotación sexual infantil.

10.713 niñas recibieron apoyo para permanecer o matricularse en la enseñanza primaria o secundaria.

Se llegó a 1 millón de niños y niñas a través de mensajes en las redes sociales sobre el matrimonio infantil, la igualdad de género y los derechos de las niñas.

Se promulgó el Código de la Infancia, que prohíbe las prácticas nocivas y la facilitación del matrimonio infantil.

Programas en Katete, Sesheke, Mwandi, Lundazi, Chama y Senanga.

94.616 niñas recibieron un espacio seguro con información sobre salud sexual y reproductiva, educación financiera, normas culturales positivas y aptitudes positivas para la toma de decisiones.

1.194 niñas recibieron compresas reutilizables para animarlas a seguir estudiando. 50 escuelas (25 en Senanga y 25 en Katete) recibieron compresas reutilizables para fomentar la higiene menstrual.

17.450 niños participaron en la iniciativa de transformación de género "Coaching Boys into Men (CBIM)", que concienció y educó a jóvenes de entre 10 y 24 años sobre cuestiones relacionadas con la salud sexual y reproductiva y la violencia de género.

En 2018, el Programa Mundial apoyó a más de 3500 niñas con educación en habilidades para la vida destinada a mantener a las niñas en la escuela, y más de 31 000 personas participaron en diálogos comunitarios para promover normas equitativas de género, incluido el retraso del matrimonio infantil.

En virtud de la Ley del Código de la Infancia (2022), la edad mínima legal para contraer matrimonio es de 18 años, sin excepciones.