¿Cuál es la forma más efectiva de terminar con el matrimonio infantil? La respuesta puede sorprenderte. Una nueva revisión de evidencia realizada por el Centro de Niñas en el Consejo de Población descubrió que empoderar a las niñas puede ser la forma más efectiva de abordar el matrimonio infantil. En contraste, los enfoques económicos como las transferencias de efectivo pueden ser los menos efectivos.
El estudio destaca otras lagunas en lo que sabemos, por ejemplo, cuánto cuestan los programas de prevención del matrimonio infantil. Necesitamos más investigación para comprender los costos de las intervenciones y cómo ampliarlas.
¿Qué hay de nuevo en este estudio?
La revisión analizó estudios de los últimos 20 años que utilizaron un riguroso proceso de evaluación. El equipo analizó 22 estudios de Asia, América Latina y África Subsahariana, y los agrupó en cuatro categorías: empoderamiento, comunidad, escolaridad y asistencia económica .
Analizaron el costo de los programas y el impacto que tuvieron en el bienestar de las niñas. A diferencia de las revisiones anteriores, solo analizaron estudios que midieron las tasas de matrimonio infantil y la edad del matrimonio. No se incluyeron evaluaciones de programas que solo cambiaron el conocimiento o las actitudes, aunque fue un paso en la dirección correcta.
Resultados sorprendentes
Hasta ahora, muchos estudios mostraron que los enfoques económicos eran la forma más efectiva de terminar con el matrimonio infantil. Esta revisión sugiere que pueden ser los menos efectivos. Hasta el 30% de las intervenciones económicas, como las transferencias de efectivo y activos, no tuvieron ningún impacto. Los enfoques de empoderamiento fueron los más exitosos, teniendo éxito en el 57% de los casos.
Pero esa no es toda la historia
Solo se incluyeron estudios con una metodología de evaluación rigurosa, por lo que los resultados del estudio podrían estar sesgados a favor de programas mejor evaluados (pero no necesariamente mejores). En particular, hay poco enfoque en:
Intervenciones basadas en la comunidad
Las intervenciones basadas en la comunidad tienen menos probabilidades de ser evaluadas, y cuando lo son, la evaluación tiende a ser menos sólida. Aunque esta revisión excluyó una serie de estudios que analizan la participación de la comunidad, no significa que la intervención en sí sea necesariamente más débil. Pero sí significa que necesitamos más inversión en la evaluación de estos enfoques.
Intervenciones que provocan cambios legales y de políticas.
El impacto de los cambios legales y de políticas es notoriamente difícil de medir, por lo que no se incluyeron estudios que analicen este tipo de intervención. No significa que la intervención sea más débil que otros tipos de intervención, solo que es más difícil de medir.
Esta última revisión del Population Council es un paso en la dirección correcta. Pero necesitamos evidencia más sólida para los enfoques comunitarios y basados en políticas si queremos tener una imagen más equilibrada de lo que funciona para terminar con el matrimonio infantil.