En un discurso apasionado ante el Senado de los Estados Unidos, el senador Dick Durbin (demócrata, Illinois) habla de la urgencia de brindar apoyo financiero y práctico para abordar el matrimonio infantil.
El mes pasado, el Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad la Ley Internacional de Protección de las Niñas mediante la Prevención del Matrimonio Infantil. El senador Durbin, uno de los defensores originales del proyecto de ley, subrayó la necesidad apremiante de abordar el problema, citando un informe reciente en el Washington Post de que la crisis alimentaria en Níger podría haber provocado un aumento en los matrimonios infantiles.
A continuación un video de su discurso y una transcripción completa.
“Me levanto hoy para discutir un artículo perturbador que la mayoría de nosotros vimos en la primera página del Washington Post. Se titula 'En Níger, la crisis del hambre aumenta el temor a más matrimonios infantiles'. Fue escrito por Sudarsan Raghavan.
El artículo destaca los matrimonios infantiles en todo el mundo, una atrocidad de los derechos humanos que roba el futuro, la salud y las vidas de las niñas pequeñas e incluso de los niños en muchos países en desarrollo. En muchos de estos países, las niñas son tratadas como bienes muebles o productos básicos, se venden en matrimonio con hombres mayores para saldar deudas o por dotes para ayudar a la familia a sobrevivir.
En Níger, el foco del artículo del Post, la hambruna está provocando temores de que más familias recurran a esa práctica, que se casen con sus niñas para obtener seguridad económica e incluso supervivencia. Resulta que Níger ya tiene la mayor prevalencia de matrimonios infantiles en el mundo, con una de cada dos niñas que se casan antes de los 15 años, algunas de ellas tan jóvenes como 7. ¿Se imagina?
Mujeres, miren a su alrededor. Si ve a otra mujer, sepa que en Níger uno de ustedes se habría casado antes de los 15 años.
"Eso es exactamente lo que le pasó a Balki Souley. Balki se casó a los 12 años de edad. Y déjame mostrarte este póster de ella aquí.
Ahora tiene 14 años. Recientemente perdió a su primer hijo durante el parto a los 14 años. Casi se muere ella misma. Su pequeño cuerpo era demasiado frágil para manejar la dificultad de enfrentar el parto.
Si bien Níger tiene la tasa más alta de matrimonios infantiles en el mundo, no es el único lugar donde ocurre este flagelo. Se puede encontrar en todo el mundo y con mayor frecuencia en África y el sur de Asia.
Mujeres, miren a su alrededor. Si ve a otra mujer, sepa que en Níger uno de ustedes se habría casado antes de los 15 años.
Senador Dick Durbin
Recientemente, el Senado actuó para garantizar que el gobierno de los Estados Unidos esté abordando adecuadamente esta tragedia mundial de derechos humanos al aprobar la Ley Internacional de Protección de las Niñas mediante la Prevención del Matrimonio Infantil. La senadora Olympia Snowe (republicana, Maine) y yo nos unimos a un grupo bipartidista de 34 senadores para presentar esta legislación. Ahora hemos aprobado esta legislación en el Senado no una, sino dos veces.
Desafortunadamente, a pesar del apoyo bipartidista para este proyecto de ley en el Senado, el liderazgo republicano en la Cámara de Representantes se niega a actuar sobre esta legislación. Con cada día que continúa ese fracaso en la casa, cada vez más niñas de todo el mundo como Balki se ven obligadas a contraer matrimonio temprano.
Esto significa que más niñas en los países en desarrollo perderán su libertad, les robarán la inocencia de su infancia y, de hecho, pueden perder sus vidas. Significa que más niñas serán forzadas a tener relaciones sexuales con hombres dos o tres veces más que ellos. Y significa que más niñas sufrirán las consecuencias devastadoras y, a menudo, mortales para la salud que acompañan al matrimonio infantil forzado, las enfermedades de transmisión sexual y las complicaciones del parto para el niño y la madre. Eso no es lo que América representa.
Le pido al presidente Banner, al líder de la mayoría, Cantor, y a la presidenta del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Ileana Ros-Lehtinen, que someta el proyecto de ley a votación en la Cámara de inmediato. Lee este artículo. Considere las fotografías en The Post y otros lugares. Las vidas de estas niñas en el desarrollo de niñas en países en desarrollo en todo el mundo están literalmente en sus manos ".
Vea las fotos del Washington Post sobre el matrimonio infantil en todo el mundo .
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