El matrimonio infantil y la mutilación / ablación genital femenina (MGF / C) son dos prácticas dañinas que retienen a millones de mujeres y niñas a lo largo de sus vidas. Donde los dos existen juntos, el impacto en la vida de las niñas es aún mayor. En el Día Internacional de Tolerancia Cero para la MGF, observamos qué une el matrimonio infantil y la MGF / C, lo que los hace diferentes y cómo podemos abordarlos juntos.
La mutilación / corte genital femenina (MGF / C) describe cualquier procedimiento que altere intencionalmente los órganos genitales femeninos por razones no médicas (Fuente: Organización Mundial de la Salud, OMS). No tiene beneficios para la salud de las niñas. Puede causar sangrado severo, problemas para orinar y quistes posteriores, infecciones, así como complicaciones en el parto y un mayor riesgo de muertes de recién nacidos.
¿Cuáles son las similitudes entre el matrimonio infantil y la mutilación genital femenina?
- Ambos están impulsados por la desigualdad de género y las expectativas sociales de lo que significa ser una niña. Son medios patriarcales para controlar la sexualidad de las niñas, a menudo vinculadas a normas sociales culturales, religiosas o tradicionales.
- No protegen a las chicas . Algunos padres y comunidades creen que el matrimonio infantil y la mutilación genital femenina son una forma de proteger a las niñas del sexo prematrimonial y asegurar un futuro más seguro para sus hijas. En realidad, ambas son violaciones de los derechos de las niñas que tienen consecuencias devastadoras para su salud, educación y seguridad.
- Ambas hacen que las niñas sean más propensas a abandonar la escuela, y que enfrenten violencia, problemas de salud y experimenten complicaciones durante el embarazo.
- Ninguna práctica está respaldada por la religión. Muchas comunidades interpretan su fe de manera diferente y usan estas prácticas como un marcador de su identidad religiosa. Lograr que los líderes religiosos aborden este mito es una parte importante del cambio de las normas sociales.
“ Un líder religioso que no circuncida [sic] a su hija. . . es un símbolo mucho más poderoso que encarcelar circuncisores o multar a la familia ”. ( Trabajador comunitario, Etiopía ).
¿Cuáles son las diferencias?
- No todas las niñas novias se someten a la MGF y no todas las niñas que la padecen son novias.
- El matrimonio infantil está más extendido que la MGF / C. Aproximadamente 650 millones de mujeres vivas hoy se casaron cuando eran niños, mientras que 200 millones de mujeres fueron cortadas, según UNICEF .
- El matrimonio infantil ocurre en todo el mundo, atravesando países, culturas y religiones, pero la MGF / C ocurre principalmente en África y algunos países de Asia y Medio Oriente.
- Hay muchos lugares donde el matrimonio infantil ocurre mientras que la MGF / C no. Sin embargo, cuando ocurre la MGF / C, a menudo conduce al matrimonio infantil.
¿Cómo se vinculan el matrimonio infantil y la MGF / C?
- En algunos contextos, las niñas se someten a la mutilación genital femenina para prepararse para el matrimonio . En estas comunidades, existe la creencia social de que las niñas sin cortar son esposas inadecuadas.
- Sin embargo, en ciertas regiones, las niñas se someten a la MGF antes de los 5 años, pero no se casan de inmediato, lo que sugiere que no siempre existe un vínculo directo entre las dos prácticas .
- Algunas comunidades pueden rechazar la MGF pero adoptan el matrimonio infantil y viceversa. La relación varía de país a país e incluso dentro de los países.
“La comunidad no nos acepta: los ancianos y los líderes religiosos no tienen un lugar para las niñas sin cortes. ¿Cómo van a casarse alguna vez? ( Madre, Oromia, Etiopía )
¿Qué se puede hacer?
- La investigación ha encontrado que a veces cuando la MGF / C desaparece en una comunidad, puede ser reemplazada por el matrimonio infantil. Los esfuerzos para abordar la MGF / C o el matrimonio infantil deben tener en cuenta esta dinámica y abordar sus impulsores compartidos e impactar juntos.
- Tener marcos legales más fuertes y sistemas de protección infantil son los primeros pasos, pero implementar esto a nivel comunitario es crucial.
- Desafiar las narrativas tradicionales de las comunidades , crear conciencia sobre el impacto perjudicial de ambas prácticas y priorizar el empoderamiento de las niñas son clave.
Donde existen juntos, el matrimonio infantil y la mutilación genital femenina pueden ser detenidos juntos. Solo entonces las niñas pueden acceder a sus derechos a la educación, el bienestar y la seguridad.