En un artículo de opinión para The Guardian , Ali al-Ahmed, director del Instituto de Asuntos del Golfo , pregunta por qué la práctica del matrimonio infantil en Arabia Saudita, donde no existe una edad legal mínima para contraer matrimonio, no se cuestiona .
Atgaa, de 10 años, y su hermana Reemya, de 8, están a punto de casarse con hombres en sus 60 años. Atgaa será la cuarta esposa de su marido. Las celebraciones de sus bodas están programadas para esta semana y se llevarán a cabo en la ciudad de Fayaadah Abban en Qasim, Arabia Saudita.
Las niñas se van a casar porque su padre con dificultades financieras necesita el dinero que les proporcionarán sus dotes: las jóvenes de esta edad pueden obtener hasta $ 40,000 cada una.
Muchos lectores podrían estar impactados por esta noticia. ¿Cómo puede ser legal? La respuesta es que Arabia Saudita no tiene una edad mínima para contraer matrimonio, y es perfectamente legal casarse incluso con un niño de una hora.
Tres ministerios saudíes comparten la culpa por permitir y facilitar los matrimonios infantiles. El ministerio de salud tiene la tarea de realizar pruebas genéticas para las parejas que están considerando casarse. La ley saudita requiere que las novias y novios potenciales proporcionen certificados de pruebas genéticas antes de que los matrimonios puedan proceder oficialmente.
El ministerio de justicia regula el proceso de matrimonio y expide licencias. Y el ministerio del interior registra a las familias y documenta las relaciones entre los miembros de la familia. También es la agencia gubernamental más poderosa; tiene autoridad sobre todos los demás ministerios y puede dirigir sus actividades a voluntad.
Al igual que con muchas prácticas perniciosas, el matrimonio infantil no existiría sin el apoyo tácito y la aprobación del liderazgo del país. Lejos de condenar el matrimonio infantil, la monarquía saudí en sí misma tiene una larga historia de matrimonio con niñas muy jóvenes.
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