El 51 por ciento de los nepaleses se casan como niños, y las familias a menudo mencionan la pobreza como la razón. Hanna Ingber escribe en el Global Post sobre su encuentro con Suntali, de 16 años, se casó cuando tenía 13 o 14 años.
DOLAKHA, Nepal - Suntali Thami creció en un pequeño pueblo aquí, en este remoto distrito ubicado en las estribaciones de los Himalayas. Su familia, granjeros indigentes, no tenía dinero para enviarla a la escuela. Así que cuando ella era una niña, alrededor de los 13 años, la enviaron a la capital, Katmandú, para ganar dinero lavando platos en un hotel. Solo en la gran ciudad, la vida de Suntali dio un giro para peor.
En unos pocos meses, el gerente de hotel, mucho más viejo, se aficionó a la niña bonita con una dulce sonrisa y decidió casarse con ella. Suntali no quería casarse con él, dice, pero ella sentía que no tenía otra opción, ya que parecía ser la elección del hombre.
Mientras habla, se sienta en una estera de paja afuera de la casa de sus suegros mientras su bebé llamado Durga duerme bajo una manta cercana y otra bebé, su sobrina Sita, con una cabeza de cabello negro espeso y despeinado, comienza a llorar. Suntali pasa su mano por el cabello de Sita mientras las moscas aterrizan alrededor de los ojos del bebé.
Suntali se encuentra entre el 51 por ciento de los nepaleses que se casan como niños, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF ).
La práctica conlleva consecuencias devastadoras para la salud y el bienestar de las niñas, dicen los defensores de los niños, y aún así, las presiones sociales, económicas y culturales asociadas con la tradición hacen que sea difícil terminar. Oficialmente, es contra la ley casarse con menos de 20 años, pero estas leyes se ignoran, particularmente en áreas remotas.
La tasa de matrimonio infantil está disminuyendo en Nepal, pero la práctica sigue siendo común entre las familias pobres y rurales.
Lee el artículo completo y encuentra fotos en el sitio web de Global Post .