¿Cómo apoyar el poder de las niñas y adolescentes en América Latina y el Caribe?

Que no nos tiemble la voz para reconocernos capaces, diversas, fuertes y libres.

Caro, joven activista, Mexico

Cuando las niñas y adolescentes son libres para elegir sobre sus vidas, su poder es ilimitado y pueden defender sus derechos.

Sin embargo, en América Latina y el Caribe (LAC), los matrimonios y las uniones tempranas y forzadas (MUITF) aún son obstáculo para que muchas niñas y adolescentes puedan decidir libremente.

En meses anteriores, con la campaña Poder para niñas y adolescentes (Power to Girls) hicimos un llamado a gobiernos, organismos internacionales y organizaciones civiles a comprometerse a actuar para abordar los MUITF.

La membresía de Girls Not Brides: La Alianza Global para Terminar con el Matrimonio Infantil en la región, así como jóvenes activistas, alzaron la voz para demandar acciones orientadas al fortalecimiento de los derechos de las niñas y las adolescentes.

A continuación, agrupamos bajo cuatro temas las reflexiones y recomendaciones compartidas que surgieron durante esta campaña:

1. Garantizar que todas las niñas, niños y adolescentes tengan una educación integral en sexualidad (EIS)

La EIS brinda herramientas para que niñas y adolescentes puedan tomar decisiones informadas y establecer relaciones sociales y sexuales saludables.

La EIS ayuda a construir valores como inclusión, igualdad, empatía, responsabilidad y reciprocidad y permite desnaturalizar la violencia de género y los prejuicios que limitan los derechos de niñas y adolescentes.

Jessenia Pérez, Population Council, Guatemala

• La EIS es también un derecho que debe garantizarse dentro y fuera de las escuelas, para asegurar que todas las niñas y adolescentes la reciban.

Muchas niñas dejan la escuela cuando se unen y necesitan la EIS para que no estén expuestas a embarazos precoces, violencia o infecciones de transmisión sexual y decidir si quieren entrar o no en esa unión.

Mabel Bianco, FEIM, Argentina

• Los programas de EIS de gobiernos y organizaciones deben desarrollarse en lenguaje y formatos accesibles, evitando estigmas y tabúes.

Debe haber una perspectiva interseccional que tome en cuenta las edades y los distintos contextos en los que viven niños, niñas y adolescentes.

Mariana Cruz, Fos Feminista/Amaze LAC

Hay que entender el nivel de desarrollo en el que están las niñas y adolescentes y desarrollar competencias como: afectividad, deseo de vínculo y gestión emocional.

Érika Veloza, GENFAMI, Colombia

2. Proteger el derecho de las niñas y adolescentes a decidir

• La autonomía corporal es el derecho de todas las personas a decidir sobre su cuerpo, su vida y su futuro de manera informada y, cuando las niñas y adolescentes lo ejercen, tienen el poder de elegir cuándo y con quién relacionarse.

Las mujeres, niñas y adolescentes deberían poder tomar sus propias decisiones basadas en sus sentires, necesidades, intereses, beneficios y, por supuesto, sus derechos.

Caro, joven activista, Mexico

• Sin embargo, problemáticas como la violencia sexual y de género, el embarazo en adolescentes y la falta de acceso a información y servicios sobre salud sexual y reproductiva son obstáculos para que las niñas y las adolescentes ejerzan su autonomía.

La legislación dice que todas las niñas y adolescentes tienen derechos, pero en la práctica no se llevan cabo por prejuicios, mitos o tabúes y falta de información.

Vanessa Blanco, Jóvenas Latidas, Venezuela

• Reconocer la autonomía corporal no es solo promover leyes, sino que también deben desarrollarse programas con recursos y perspectiva de género y diversidad para terminar con las violencias y garantizar que niñas y adolescentes tengan información y servicios adecuados.

El primer territorio de conquista es el propio cuerpo. Debemos protegerlo.

Laura Ortiz, SERNiña, Guatemala

3. Promover el liderazgo de las niñas y adolescentes en sus comunidades

• Cuando las comunidades toman en cuenta la opinión de las niñas y adolescentes, ellas pueden ejercer su poder para promover cambios.

Las adolescentes tienen poder de voz y saben qué necesitan. Escuchemos y creemos diálogos con ellas.

Lizbeth Quezada, Balance, Mexico

Hay que dar espacios y abrir procesos de escucha efectiva a sus voces y que sus voces encaminen la toma de decisiones.

Indira Rodríguez, Mano Vuelta, México

• Debemos garantizar que, en las comunidades, las niñas y adolescentes tengan espacios seguros para expresar sus necesidades y participar en la toma de decisiones.

Si trabajamos con las comunidades, tendremos un gran cambio, no solo para mí, sino para todas las mujeres.

Tania Meléndez, Las Niñas Lideran, Guatemala

• Por ello, es importante trabajar junto con las niñas y adolescentes para desarrollar herramientas que las fortalezcan como lideresas y contribuyan a generar más y mejores opciones para sus vidas.

Piensan que solo somos niñas, pero en realidad queremos fomentar nuestro liderazgo y hacer cosas por nosotras, pues si no las hacemos nosotras, nadie las va a hacer.

Tania Meléndez, Las Niñas Lideran, Guatemala

4. Involucrar a madres, padres y profesorado en la educación sobre los derechos de las niñas y adolescentes

• Las madres, los padres y personas que trabajan en el sector educativo tienen la responsabilidad de que las niñas y adolescentes conozcan sus derechos y ejerzan su poder para decidir.

Hay que trabajar con niñas y adolescentes, pero también con padres y madres, porque las resistencias a los cambios hablan de algo que les atraviesa. Hay que reconocer también qué pasa con las personas adultas y dar espacios para hablar y acompañar.

Indira Rodríguez, Mano Vuelta, Mexico

• Las instituciones y organizaciones deben considerar los contextos locales y trabajar desde una perspectiva intercultural y comprometerse a ofrecer formación a las niñas y adolescentes sobre sus derechos, sin prejuicios ni estereotipos.

Para conocer más de la campaña, los compromisos obtenidos y reflexiones de jóvenes, adolescentes y organizaciones de nuestra membresía visita nuestro sitio web y sigue los hashtags #PoderParaNiñasYAdolescentes y #PowerToGirls en Twitter y Facebooken español.

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