En su último informe anual que examina los derechos de las niñas en todo el mundo, Plan enfatiza que los hombres y los niños tienen un papel crucial para ayudar a construir la igualdad de género. Aquí, Youssef, de 18 años, cuenta la historia de su trabajo para ayudar a rescatar a las niñas del matrimonio forzado y temprano.
Youssef es un estudiante de 18 años que vive en un pueblo rural en las afueras de Giza, la tercera ciudad más grande de Egipto.
Youssef, quien vive con su madre y su hermana de 15 años, es parte de un grupo de jóvenes que ayuda a rescatar a las niñas de los matrimonios forzados.
Las niñas que se casan con menores de edad son un hecho frecuente en la comunidad de Youssef. Aquí Youssef habla de su batalla personal contra el matrimonio infantil.
“Vivo en un pueblo rural cerca de Giza. Por aquí las chicas que se casan jóvenes es un lugar común. Algunas niñas se convierten en novias antes de cumplir los 16 años.
“Hace unos años estaba en la escuela con una chica llamada Jasmeen. Se vio obligada a casarse con su prima cuando tenía 14 años.
"Ella no tenía idea de que su familia estuviera planeando esto. Cuando tenía 13 años fue presionada para comprometerse contra su voluntad.
El padre de Jasmeen murió cuando ella era bastante joven. Su tío, que es el padre del novio, se convirtió en el jefe de su familia.
“Cuando se casó, cuando tuvo que abandonar la escuela y no había mucho que pudiera hacer al respecto. Su tío lo arregló todo.
"En ese momento recuerdo sentir que quería hacer algo para ayudar a Jasmeen.
Tengo una hermana de 15 años y temo pensar que se la obligue a casarse contra su voluntad y pasar por una experiencia similar.
Por eso formo parte de un club juvenil que hace campaña contra el matrimonio infantil.
Youssef
“Mis amigos también querían ayudar. Pero su esposo la aisló y nos dificultó mantenernos en contacto con ella.
Lo último que supe es que estaba embarazada. Había otra chica llamada Zainab *. Sus padres la obligaron a casarse a los 14 años.
“Ella abandonó la escuela y quedó embarazada poco después. Pero el embarazo fue traumático y ella sufrió el primero de dos abortos involuntarios.
“Me han dicho que todavía sufre de problemas de salud debido a lo que le sucedió.
“Mis amigos y yo convencimos al esposo de Zainab para que le permitiera regresar a la escuela. Ella tiene 18 años ahora y está de vuelta en la educación de tiempo completo.
“La situación de Jasmeen y Zainab me afectó profundamente. Ambas niñas eran novias y pasaron mucho a una edad tan temprana.
"Tengo una hermana de 15 años y temo pensar que se la obligue a casarse contra su voluntad y pasar por una experiencia similar.
“Por eso formo parte de un club juvenil que hace campaña contra el matrimonio infantil.
“Hemos tenido cierta oposición por parte de algunas secciones de la comunidad local, particularmente de personas que ganan mucho dinero con estos matrimonios.
"Pero también contamos con el respaldo de un jeque local y un grupo de abogados que han unido fuerzas con nuestro club.
Así que eso me da esperanza.
“Llegamos al rescate de una niña de 16 años que estaba bajo presión para casarse con un primo que tenía más de veinte años.
“Su nombre era Shazia * y su padre planeaba sacarla de la escuela. Algunos de mis amigos y yo nos reunimos y pudimos hablar con la familia de Shazia y convencerlos de que pospusieran el matrimonio.
“Ahora Shazia es miembro de nuestro grupo y nos ayuda en nuestras actividades.
“En los últimos meses ha habido muchos cambios en Egipto. Espero ver un cambio en las opiniones de las personas sobre el matrimonio infantil, porque es incorrecto que una niña o un niño se vean obligados a casarse ".
"Realmente creo que podemos hacer una diferencia en este tema. Sé que no será fácil y hay un largo camino por recorrer ".
* Los nombres de las niñas novias mencionadas en esta historia han sido cambiados.
Este blog fue publicado originalmente por Plan UK .
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